研究表明，面对性别歧视和种族歧视的人更容易患高血压——一种潜在致命的健康状况。一项新研究发现，怀孕期间经历微攻击（间接或微妙的歧视行为）的女性产后更易出现危险的高血压。产后高血压在少数族裔中尤为常见，在极少数情况下可能会危及生命，并可能导致以后发展为心脏病。
研究人员调查了大约400名在费城和纽约分娩的女性，这些女性报告在怀孕和分娩期间接受医疗服务时经历了微攻击。研究结果显示，38%的亚裔、黑人和西班牙裔女性在怀孕期间或之后至少经历过一次与种族和性别相关的微攻击。那些经历过至少一次基于种族或性别的微攻击的女性，在产后三个月内的血压比未经历微攻击的女性高出约2个点。
哥伦比亚大学流行病学家、该研究的主要作者特蕾莎·简维克博士（Dr. Teresa Janevic）表示：“令人惊讶的是，关联在产后12天到三个月之间最为强烈。这是预防高血压的一个新兴关键时期。”
研究人员给孕妇提供了一个血压监测仪，让她们每天测量两次，持续10天，然后每周测量两次，持续80天。一名医生会审查这些读数，并在血压接近临界值时给予建议，帮助她们降低血压。
同时，研究人员还通过结构性种族主义效应指数（Structural Racism Effect Index）评估社区层面的结构性种族主义。血压以毫米汞柱（mm Hg）为单位进行测量。成人健康的血压为120/80 mm Hg。经历过微攻击的女性在怀孕期间的收缩压比未经历微攻击的女性高3 mm Hg，舒张压高约1 mm Hg。经历过微攻击的女性平均读数为121/76 mm Hg，而未经历过微攻击的女性为118/73 mm Hg。
简维克博士说：“我们的研究结果进一步证明，医疗专业人员和政策应更加关注改善母婴保健公平性。”她的团队还发现，微攻击对血压的影响在产后12至84天最为明显，表明这些微妙的种族和性别歧视行为对女性血压有持久影响。
此外，当研究人员同时考虑微攻击和结构性种族主义时，发现那些经历过微攻击且生活在种族隔离严重的地区的女性在产后三个月内的平均血压最高。相反，未经历过微攻击且未受到根深蒂固种族主义影响的女性在产后三个月内的血压最低。
简维克博士补充道：“我们需要延长产后血压监测和干预的时间，因为这段时间内血压可能仍然对社会健康驱动因素以及种族微攻击敏感。”
在美国，根据疾病控制中心（CDC）的数据，2020年至2023年间，18岁及以上成年人中有48%患有高血压，这一比例与2017年至2020年的数据基本相同。约8%至16%的孕妇会经历高血压，如果不及时治疗，可能会引发母亲的心脏病和癫痫等危及生命的并发症，还会导致婴儿早产甚至死亡。
黑人和西班牙裔孕妇由于某些遗传因素以及压力，更容易患上高血压，尤其是居住在农村地区、难以获得产前护理的女性。年龄较大也是孕期高血压的风险因素，因为随着年龄的增长，女性的激素水平会发生变化。
高血压每年在美国导致超过685,000人死亡。根据克利夫兰诊所的说法，高血压通常没有症状，因此被称为“无声杀手”。长期高血压会削弱心脏和血管，增加心血管疾病（如突发性心脏骤停）、中风和痴呆症的风险。
为了治疗高血压，医生通常建议改变生活方式，如保持健康体重、均衡饮食、减少盐分摄入、限制酒精、锻炼身体以及确保摄入足够的钾（一种参与重要身体过程的矿物质和电解质）。
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