中国和美国的一个多机构团队发现了一种可能在某些动物限制饮食时延缓衰老过程的分子。该团队已在《自然》杂志上发表了两篇相关论文。哈佛医学院的大卫·辛克莱尔在同一期杂志上发表了一篇新闻与观点文章，简要回顾了寻找与限制饮食相关的健康促进因素的研究历史，并介绍了该团队的最新工作。
先前的研究表明，坚持低热量饮食可以促进健康。其他研究也表明，限制进食可以延长一些动物（如果蝇和线虫）的寿命。然而，由于人类平均寿命较长，对人类进行此类效果测试非常困难，因此医学研究人员转向其他证据来源。
其中一个研究方向是研究肠道中的分子。在这项新研究中，研究团队将重点放在了胆酸（LCA）上，这是一种由肠道细菌产生的胆酸。
先前的研究曾认为LCA是一种毒素，但最近的研究发现，在低剂量下，它可以提供健康益处。例如，给予低剂量LCA的小鼠被发现产生了更多的一种称为AMPK的蛋白质，这种蛋白质与减缓肌肉萎缩有关。
研究涉及追踪小鼠在限制饮食时肠道代谢物水平的变化。研究人员发现了数百种代谢物。然后他们将这些代谢物喂给小鼠细胞，发现LCA是主要的激活驱动因素。研究人员认为，这暗示LCA可能是限制饮食小鼠所见的一些健康益处背后的酸，但不是它们的寿命。他们的测试未发现任何证据支持这一点。
这促使他们进行了第二项研究，以进一步了解LCA如何激活AMPK。他们发现，激活依赖于某些称为sirtuins的酶家族成员的信号传导。但这仅是他们研究的一部分。研究团队计划继续他们的研究，希望确定LCA对人类的益处（如果有），或找到其他可能参与的代谢物。
更多信息：
- Qi Qu等，胆酸结合TULP3激活sirtuins和AMPK以延缓衰老，《自然》（2024）。DOI: 10.1038/s41586-024-08348-2
- Qi Qu等，胆酸模拟限制饮食的抗衰老效应，《自然》（2024）。DOI: 10.1038/s41586-024-08329-5
- David A. Sinclair，一种胆酸可能解释限制饮食如何延缓衰老，《自然》（2024）。DOI: 10.1038/d41586-024-04062-1
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