英国伯明翰大学的研究团队近期发布了一项新研究，该研究发表在《食品与功能》杂志上。揭示了饮用热巧克力可能带来的健康益处。这项研究发现，在食用高脂肪食品后，喝一杯富含特定成分的热巧克力可以帮助减轻由压力引起的心脏损害。
研究的主要作者卡塔里娜·伦德罗博士指出，人们在面对压力时往往会倾向于选择不健康的饮食习惯，比如摄入大量高脂肪的食物。这种饮食方式已被证实会对人体从压力中恢复的能力造成负面影响。研究团队希望探索是否可以通过在日常饮食中加入一些有益健康的元素来对抗这一问题。为此，他们设计了一个实验，让参与者先吃一顿典型的高脂早餐，然后分别饮用两种不同类型的可可饮料——一种含有较高水平的黄烷醇，另一种则含量较低。黄烷醇是一种存在于某些食物中的天然化合物，被认为对人体健康有益。
实验过程中，共有23名成年人参与了这项研究，所有参与者都具有健康的BMI。大多数参与者摄入的脂肪和糖分超过了每日推荐量。早餐时，所有参与者都喝了250毫升全脂牛奶，吃了两个涂有10克盐黄油的牛角面包和一个半切达奶酪片。然后，50%的参与者喝了一种低黄烷醇可可饮料，含有约5.6毫克黄烷醇，而另一半则喝了一种高黄烷醇可可饮料，含有695毫克黄烷醇。所有参与者在喝完可可饮料大约8分钟后进行了一个简短的心理算术测试，如果答错题，测试速度会加快。研究人员在测试前后评估了参与者的心率活动、大脑前额叶的氧气水平和前臂的血流量。
实验结果显示，那些饮用了富含黄烷醇的热巧克力的人，在完成一项旨在增加心理压力的任务之后，其血管功能下降的程度明显低于只喝了低黄烷醇饮品的对照组成员。具体来说，喝低黄烷醇饮料的参与者在90分钟内减少了血管功能，而喝高黄烷醇可可饮料的参与者在30分钟内减少了血管功能。这表明适量地增加黄烷醇的摄入量或许能够帮助人们更好地应对日常生活中的压力，并保护心血管系统免受损害。
此外，研究还发现，即使是在已经采取了不太健康的饮食行为之后，通过简单地调整后续的饮品选择也能够在一定程度上抵消不良影响。这对于那些经常因忙碌或情绪不佳而难以保持良好饮食习惯的人来说无疑是个好消息。
相关知识
- 什么是黄烷醇？ 黄烷醇是一类植物化学物质，主要存在于各种水果、蔬菜以及茶叶等天然食品中。它具有很强的抗氧化性，能够帮助清除体内的自由基，从而起到抗衰老和预防疾病的作用。
- 心血管系统的健康为何重要？ 心血管系统包括心脏及遍布全身的血管网络，负责输送血液到身体各个部位以提供氧气和营养物质。维持这个系统的正常运作对于保证整体健康至关重要。长期处于高压状态会导致血压升高、心率加快等问题，进而增加心脏病发作的风险。
- 如何提高日常饮食中的黄烷醇摄入量？ 除了巧克力外，还可以通过多吃苹果、浆果（如蓝莓）、绿茶等食物来增加黄烷醇的摄取。建议每天至少吃五份新鲜果蔬，并尽量减少加工食品的消费。
