如果您认为心脏健康和长寿的担忧仅与老年女性有关，新的研究可能会让您重新思考。
美国心脏协会(AHA)的一项科学分析评估了经历围绝经期——即绝经前的过渡阶段，其特征是月经周期紊乱——的女性的心血管健康，并发现她们的评分可能低于仍有规律月经周期的女性。
围绝经期通常在女性30多岁或40多岁时开始，此时卵巢产生的雌激素水平开始波动。围绝经期可以持续4到8年，直到女性进入绝经期（最后一次月经周期后一年开始）。
该分析强调了关注围绝经期心脏健康的重要性。"作为医学界，我们越来越认识到生殖健康对整个生命周期中心血管疾病的影响，"纽约长老会哥伦比亚大学欧文医学中心专门研究高级心力衰竭和移植的心脏病专家Ersilia M. DeFilippis博士表示，她未参与这项新研究。
"这对女性来说是一个巨大的脆弱时期，"西北大学Feinberg医学院妇产科临床教授Lauren Streicher博士说。"围绝经期是关注心血管健康并做出改变的时候——而不是五年后。"
以下是医生们（均未参与这项新研究）对围绝经期心血管健康变化背后原因的解析，以及女性可以采取哪些措施来应对。
围绝经期女性心脏健康面临挑战
该分析聚焦于2007年至2020年间参与美国国家健康和营养检查调查的9,000多名18至80岁女性的数据。
研究人员根据AHA的"生命必需八大要素"(Life's Essential 8)为参与者评分，该评分范围在0到100之间，用于衡量改善和维持心脏健康。"生命必需八大要素"包括影响心脏健康的因素，如饮食、睡眠和运动。
一些关键发现：
- 围绝经期女性经历了心脏健康下降。她们总体低心脏健康评分（低于50分）的可能性是绝经前女性的两倍。绝经后女性的心脏健康评分甚至更低。
- 围绝经期女性在血糖和胆固醇方面面临更多问题。与年轻同龄人相比，她们出现高胆固醇和高血糖的可能性高出76%。
- 饮食质量随年龄下降。参与者在饮食类别中持续获得最低评分，且这些评分随时间下降。
雌激素降低如何影响心脏健康
DeFilippis博士表示，围绝经期期间，性激素雌激素的水平开始下降。
"随着雌激素水平下降，'坏'胆固醇(LDL)水平往往会增加，胰岛素抵抗可能会恶化，"她说。"这意味着身体细胞对胰岛素的反应不如以前，这会增加血糖水平和患糖尿病的风险。"
DeFilippis表示，较低的雌激素水平还会使体内血管变得更僵硬，从而增加血压。
Streicher博士表示，围绝经期女性更容易体重增加，这是心脏病的一个风险因素。围绝经期雌激素水平也会波动，体内激素水平会出现一些下降和激增。
"身体从这些荷尔蒙变化中获得各种混合信息，可能会以不太健康的方式做出反应，"Streicher说。
所有这些荷尔蒙变化都可能对心脏健康产生持久影响。DeFilippis说："我们知道，在45岁经历早期绝经，或在40岁经历过早绝经的女性，由于更早失去雌激素，患心脏病的风险更高。"
"最终，这些变化可能会显著增加心血管风险，"加利福尼亚州Fountain Valley橙岸医疗中心MemorialCare心脏和血管研究所非侵入性心脏病学医学主任Jennifer Wong博士说。
Northwell Lenox Hill医院的心脏病专家Catherine Weinberg博士表示，女性在为时已晚之前采取行动很重要。"围绝经期是解决这些变化的时候，而不是绝经后——在它们成为诊断结果之前，"她说。
研究优势与局限
该研究分析了来自不同种族和年龄组女性的数据。但存在一些明显的局限性。
数据是自我报告的，包括女性的月经史（用于确定其生殖阶段）以及身体活动水平和吸烟状况等生活方式因素。因此，一些信息可能不准确。
研究人员没有从所有参与者那里获得可能影响其心脏健康和荷尔蒙的其他风险因素的明确信息，如激素替代疗法的使用或女性是否切除了卵巢。
最后，被归类为处于围绝经期的女性比其他组少得多——9,000多名女性中仅有205名。Streicher表示，这使得很难准确地代表处于这一生活阶段的女性。
围绝经期女性可采取心脏健康措施
医生们表示，尽管该分析并未描绘出围绝经期心血管健康的美好图景，但它突显了改变的机会。
Wong博士说："中年和围绝经期过渡期代表了一个预防的关键窗口。采取心脏健康习惯可以显著改善长期心血管健康。"
DeFilippis表示，这些习惯包括定期体育活动以及富含各种蔬菜水果、全谷物、最少加工食品和瘦肉蛋白的心脏健康饮食。
"除了持续参与和跟进医疗保健外，关注生活习惯对于确保心血管风险因素的早期和及时治疗至关重要，"她说。
Weinberg博士表示，令人"担忧"的是，心脏健康饮食质量在每个生殖阶段都在下降。"那是仍能获得最大收益的地方，"她说。"我们需要尽早与女性谈论食物和运动，并持续谈论，以便她们保持健康习惯并教导下一代。"
Streicher说，激素疗法也可以帮助女性度过这一时期。
"激素疗法不仅仅是为了让你感觉更好，减少潮热，"她说。"它可以帮助你提高生活质量，并影响你长期的心血管疾病风险。"
Streicher还敦促围绝经期女性更多地与医学界互动，特别是在心脏健康方面。"这是心血管疾病可能首次出现的时候，而女性可能没有注意到，"她说。
"一些女性对检查激素水平感兴趣。相反，检查你的血压和心血管指标。这真的很重要。"
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