科学家通过分析数十万个细胞，首次详细描述了减肥对人类脂肪组织造成的变化。他们发现了一系列积极影响，包括清除受损的衰老细胞和增加有害脂肪的代谢。
研究人员表示，这些发现有助于更好地理解减肥如何在分子水平上带来健康改善，未来可能有助于开发诸如2型糖尿病等疾病的治疗方法。
这项发表在《自然》（Nature）杂志上的研究比较了健康体重个体与严重肥胖（BMI超过35）接受减重手术人群的脂肪组织样本。
减重组在手术期间和手术后超过五个月时采集了脂肪样本，此时他们平均减重25公斤。
来自英国伦敦医学研究委员会（MRC）医学科学实验室和帝国理工学院（Imperial College London）的研究人员分析了来自70人的脂肪组织样本中的超过170,000个细胞的基因表达。
他们意外发现，减肥会触发被称为脂质的脂肪分解和再循环。这种再循环过程可能负责能量的燃烧，并逆转脂质在其他器官（如肝脏和胰腺）中的有害积累。研究人员表示，需要进一步研究以确定脂质循环是否与减肥对健康的积极影响（如2型糖尿病的缓解）有关。
此外，他们还发现减肥清除了衰老细胞，这些细胞是随年龄增长而积累在所有组织中的损伤细胞。衰老细胞会导致组织炎症和瘢痕，因为它们不再正常运作并释放信号。
相反，研究人员发现减肥并未改善肥胖对免疫系统的某些影响。他们发现，侵入肥胖人群脂肪的炎性免疫细胞在减肥后并未完全恢复。如果人们体重再次增加，这种炎性细胞记忆可能在长期内有害。
该研究的主要作者、来自MRC医学科学实验室和帝国理工学院的William Scott博士表示：“我们早就知道减肥是治疗肥胖并发症（如糖尿病）的最佳方法之一，但我们并未完全理解其原因。这项研究提供了一张详细的图谱，揭示了在组织和细胞层面上可能驱动这些健康益处的因素。”
“脂肪组织有许多未被充分认识的健康影响，包括对血糖水平、体温、控制食欲的激素，甚至生殖健康的影响。”
“我们希望，像我们这样的研究提供的新信息将开始为开发更好的糖尿病和其他由多余体脂引起的健康问题的治疗方法铺平道路。”
英国糖尿病协会（Diabetes UK）的研究传播主管Faye Riley博士表示：“对一些人来说，减肥可以使他们的2型糖尿病进入缓解状态。但减肥具有挑战性，目前的方法并不适用于每个人。这项研究提供了一个难得的窗口，揭示了在减肥过程中脂肪组织中可能对改善健康和缓解2型糖尿病至关重要的变化。”
“通过加深对这些过程的理解，该研究可能为模仿减肥效果的创新疗法打开大门，从而帮助2型糖尿病患者管理病情或进入缓解状态。”
更多信息：William Scott, Selective remodelling of the adipose niche in obesity and weight loss, Nature (2025). DOI: 10.1038/s41586-025-09233-2. www.nature.com/articles/s41586-025-09233-2
期刊信息：《自然》（Nature），由UK Research and Innovation提供
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