作者：巴尼维·萨蒂亚（Bhanvi Satija）
伦敦，7月12日（路透社）——一项旨在确定反复头部冲击（如头球）是否会增加痴呆症风险的研究显示，英国退役职业足球运动员存在大脑结构差异以及高发的焦虑和抑郁症状，但未表现出认知能力下降。
这项由帝国理工学院（Imperial College London）研究人员开展的研究纳入了142名30至60岁的退役球员，并将他们与56名同年龄段、无接触性运动史、军旅史或既往脑震荡史的健康人士进行了对比。
除使用问卷和测试评估认知能力外，研究人员还分析了124名球员和40名对照组成员的脑部结构MRI扫描结果，以检测灰质体积的区域差异。
研究团队于周日在阿尔茨海默病协会国际会议（Alzheimer’s Association International Conference）上公布了该研究。作者表示，此项工作是科学家将反复头部冲击视为晚年痴呆症潜在可调节风险因素的重要尝试，类似于医生处理高血压或高胆固醇的方式。
该研究为计划开展的球员长期跟踪项目奠定了基础，研究人员将每两年对这些球员进行一次监测。
"学界正以更全面的视角看待脑健康与痴呆风险，"帝国理工学院神经病学顾问、资深作者托马斯·帕克（Thomas Parker）表示。
记忆与思维测试得分相当
在调整年龄和教育程度等因素后，退役球员在记忆和思维测试中的得分符合预期，与健康对照组相比无显著差异。
运动员报告的心理健康问题发生率明显更高：31%达到临床抑郁症阈值，而对照组仅为9%；42%报告临床焦虑症状，对照组为25%。
研究人员发现，退役球员的脑部扫描显示，作为群体，他们在控制记忆和情绪的脑区组织量少于对照组。
但仅有2%的退役运动员表现出严重脑萎缩的个体迹象，这种迹象通常指向活动性、进行性神经退行性病变。
该研究尚未经过同行评审。研究人员计划在今年晚些时候提交包含更大样本量和额外分析的论文。
未发现与阿尔茨海默病的关联
该研究未证明与阿尔茨海默病存在直接联系。阿尔茨海默病是一种进行性脑部疾病，会逐渐破坏记忆功能，是痴呆症最常见的病因。
大多数关于运动相关脑损伤的研究依赖死后报告和回顾性医疗记录，以研究慢性创伤性脑病（CTE）——这种与反复头部创伤（如足球头球或脑震荡）相关的退行性疾病目前只能在死后确诊。
帝国理工学院的研究跟踪中年运动员，帮助研究人员在痴呆症通常预期发病前数年追踪神经学变化。
研究结果与其团队2025年针对200名退役橄榄球运动员的同行评审发现相吻合，当时也观察到类似的灰质减少和焦虑升高，但认知表现正常。
研究人员谨慎指出，他们的发现无法预测个体痴呆风险。
"我们将这些发现转化为个体风险预测还处于非常早期的阶段，"帕克表示。
（巴尼维·萨蒂亚报道；卡罗琳·休默和迪帕·巴宾顿编辑）
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