你不会越来越年轻。
但最新研究表明，变老并不一定意味着生活会变得更糟——你的身心状态也不会必然走下坡路。
在耶鲁大学的一项研究中，近一半65岁以上的老年人实际上在认知能力上变得更敏锐、在身体上更强壮，或者两者兼而有之——而一个关键特质发挥了重大作用。
目前，美国有超过6000万成年人年龄超过65岁，约占人口的18%。而且他们的寿命也更长——老年人的死亡率是自1999年以来最低的。
在这项新研究中，耶鲁研究人员对65岁以上的参与者进行了为期12年的跟踪，通过步行速度测量他们的身体健康状况，通过认知评估测量他们的大脑健康状况（评估内容包括短期记忆和数学技能等）。
在研究结束时，他们发现45.15%的参与者在认知能力、步行速度或两者上表现出改善。
那么，谁更可能改善呢？那些对老化感觉更舒适的人。
研究发现，这些人不同意"我年纪越大，就越感到自己没用"之类的说法，而是同意"我现在和年轻时一样快乐"。
研究作者指出："如果将这一发现推及整个美国人口，这表明超过2600万老年人正在经历功能改善。"
不幸的是，许多人对老化并没有最好的态度。一项研究表明，40岁及以上的美国人认为随着年龄增长，他们的认知能力会下降，而另一项研究则表明80%的人错误地认为所有老年人都会患上痴呆症。
这在医疗领域可能产生严重后果。医生可能会因为认为这是自然老化而忽视症状。在美国，约五分之一的50岁以上人群面临这种年龄歧视。
研究表明，关于老化的刻板印象确实会影响健康。这些负面信念会增加认知抱怨，并损害认知测试的表现，还会影响身体表现、运动学习和驾驶表现。
好消息是相反的情况也成立：对老化的积极信念可以改善健康。
研究作者写道："老化通常被视为不可避免和普遍衰退的时期。当老年人的健康状况有所改善时，往往被视为对老年人这一普遍污名化类别的一个例外。"
他们表示，他们的研究表明"将老化视为不可避免和普遍衰退时期的主流叙事需要重新考虑"。
步行通往更好的健康
研究人员选择步行速度来测量身体健康，因为它被视为"第六生命体征"。它需要神经系统、心脏、肌肉和骨骼共同发挥作用，是预测寿命的主要指标。
随着年龄增长，任何速度的步行都对身体有益。但对于那些能够加快步行速度的人来说，研究表明这对身体更好。最近的一项研究发现，步行最快的人比步行最慢的群体死于任何原因的可能性低43%。
这种锻炼不仅有益于身体健康，还会随着年龄增长影响你的认知能力。
一项研究表明，适度的体力活动增加了大脑葡萄糖代谢，即大脑使用能量的效率。另一项研究表明，锻炼可以增加对记忆和学习重要的大脑结构的大小。
斯坦福医生建议通过做填字游戏等谜题、学习新技能和进行复杂的对话来保持大脑敏锐。
专家还建议一些小事情，比如把车停得远一点以增加步行量，进行听力和视力检查，以及更频繁地检查血压，以了解自己的健康状况，降低患痴呆症的风险。
"这关乎做出支持长期健康的小而一致的选择，"Baycrest研究院和教育学院总裁兼首席科学家Allison Sekuler博士告诉《纽约邮报》。"请记住，照顾你的大脑永远不会太年轻或太老。"
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