超重长期以来与心脏疾病和2型糖尿病相关联，但研究人员指出，即使外表较瘦的人群也可能面临健康风险。
由加拿大安大略省麦克马斯特大学（McMaster University）研究人员主导的一项新研究解释了"隐性肥胖"现象的存在——即某些人看似健康苗条，实则内脏器官深处隐藏着大量脂肪。
发表在《通讯医学》（Communications Medicine）期刊的这项研究发现，隐藏在腹部和肝脏的脂肪可能悄然损害动脉健康。该研究挑战了长期以来依赖身体质量指数（BMI）作为肥胖衡量标准的做法，并为隐性脂肪如何导致心脏病提供了新见解。包裹内脏器官的内脏脂肪以及储存在肝脏的肝脂肪已知会增加2型糖尿病、高血压和心脏病风险，但它们对动脉健康的具体影响此前鲜为人知。
研究发现，外表体重健康的人也可能面临心脏疾病风险（Getty/iStock）
共同首席作者拉塞尔·德索萨（Russell de Souza）表示：“本研究表明，即使排除胆固醇和血压等传统心血管风险因素，内脏脂肪和肝脂肪仍会持续损害动脉。这些发现对临床医生和公众都是一个警醒。”
过量体重可能导致脂肪物质在动脉中堆积。若供应心脏的动脉被堵塞，将引发心脏病发作。
但问题不仅源于皮下脂肪——围绕器官的脂肪同样会影响心脏和血管功能。研究人员利用磁共振成像（MRI）技术，分析了英国和加拿大3.3万余名成年人的数据，发现内脏脂肪和肝脂肪与颈部颈动脉的增厚和堵塞存在强关联。这些动脉负责向大脑供血，其狭窄程度是中风和心脏病发作的关键预测指标。
重要的是，即使研究人员调整了生活方式和代谢风险因素，上述关联依然存在。血管医学专家、该研究通讯作者索尼娅·安南德（Sonia Anand）指出：“仅凭外观无法判断某人是否具有内脏脂肪或肝脂肪。这类脂肪具有代谢活性且危险，它会引发炎症并损害动脉，即使在非肉眼可见超重的人群中也是如此。这正是我们必须重新思考肥胖和心血管风险评估方式的原因。”
研究人员建议，由于这类脂肪不可见且无法通过BMI或腰围测量，医生应考虑采用基于影像学的脂肪分布评估方法。
阿尔斯特大学（Ulster University）内分泌学教授亚历克斯·米拉斯（Alex Miras）向《独立报》表示：“内脏脂肪堆积可能导致冠状动脉疾病，即使在BMI正常或接近正常的人群中也是如此。这在南亚等特定族裔群体中更为常见。”尽管此类脂肪无法从外部观察到，但可通过与超重人群相同的途径进行干预——包括饮食运动或药物治疗。
他补充道：“任何形式的体重减轻——无论是行为干预还是肥胖药物疗法——都可能对降低心血管疾病产生积极效果。同时，患者还需积极接受胆固醇和血压的强化治疗。”
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