新冠疫情期间的封锁措施导致新生儿的肠道微生物群发生变化，这些变化可能保护他们免受过敏的影响，根据研究显示。
儿童生命的前1,001天被认为是其发展的关键时期。然而，当2020年和2021年的一代孩子出生在一个异常的状态下时，这实际上启动了一个极端的社会实验。
研究表明，所谓的“疫情宝宝”相比疫情前的婴儿，拥有更多从母亲那里通过分娩或母乳喂养获得的有益微生物。
免疫学教授及该研究的联合资深作者利亚姆·奥马哈尼（Liam O'Mahony）表示：“虽然我们所有人都以无菌状态开始生命，但在生命的最初几年里，我们的肠道中会逐渐发展出有益微生物群落。”
人体的肠道微生物群是一个由数万亿微生物组成的生态系统，影响着整体健康的许多方面，不仅限于消化系统内部。
这项发表在《过敏》杂志上的研究发现，疫情期间出生的婴儿在出生初期的过敏状况发生率低于正常水平，例如食物过敏或潜在条件。
这是首次专门探讨疫情期间新生儿肠道健康的同类研究，突显了严格社交距离措施给“疫情宝宝”带来的健康益处。这些益处包括较低的感染率和更长的母乳喂养时间，女性在疫情期间更有可能纯母乳喂养六个月，而在此前或此后的情况则较少见。
研究人员分析了超过350名在疫情前三个月内出生的婴儿的粪便样本，并将其与疫情前的一组婴儿进行了为期两年的比较。
在线问卷也被用于收集有关饮食和生活方式的信息。
研究结果突出显示，“疫情宝宝”的肠道微生物群发展存在显著差异，只有17%的婴儿在一周岁时需要使用抗生素。
而在疫情前的组别中，80%的婴儿在12个月内被开了抗生素处方。
奥马哈尼教授解释说，他们利用这个机会研究疫情期间出生的婴儿的肠道微生物群发展，因为早期生活的暴露复杂性显著降低，从而可以更准确地分析关键的早期生活暴露因素。
他说：“在本研究之前，很难全面确定多种环境暴露和饮食因素对早期肠道微生物群发展的影响。”
“这项研究提供了丰富的数据资源，我们将在未来继续分析和研究。”
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