在保持均衡饮食的同时，添加某些特定食物可以带来额外的健康益处，这是健康专家的建议。
科学研究表明，一种“超级蔬菜”对健康特别有益。不起眼的甜薯，特别是其紫色品种Beni Imo，是一种营养丰富的食品，也是冲绳饮食的关键组成部分——冲绳饮食是源自日本的世界最健康饮食之一。这种根茎类蔬菜不仅是许多餐点的主要成分，也是该饮食中每日热量摄入的重要部分。甜薯不仅是一种极佳的能量来源，还具有多种健康益处，包括延长寿命和预防与年龄相关的疾病。
有助于预防癌症
在众多优势中，甜薯的抗癌特性尤为突出。美国田纳西州立大学的一项研究发现，从甜薯叶和茎提取的甲醇提取物对乳腺癌和肺癌细胞的生长有抑制作用。这项研究发表在《BMC补充医学和疗法》杂志上。研究发现，All-Purple甜薯（紫色肉质）的叶片提取物以及Carolina Ruby甜薯（橙色肉质）的茎和叶片提取物，能够以剂量依赖性方式显著抑制肺和乳腺癌细胞的生长。此外，这些提取物对乳腺癌细胞的作用更为显著。当然，还需要进一步的研究来验证这些发现。
促进肠道细菌
甜薯还可以增强肠道细菌，因为它们富含膳食纤维。膳食纤维作为益生元，滋养了有益的肠道细菌。此外，甜薯中的抗氧化剂，尤其是在紫色甜薯中，可以帮助保护肠道免受损伤，并促进健康肠道细菌的繁殖。
促进头发生长
这种根茎类蔬菜还能刺激更健康的头发生长，并可能减少脱发。甜薯富含维生素A（来自β-胡萝卜素），这对头皮健康和毛囊生长至关重要。此外，甜薯还含有其他有益的营养素，如维生素B6、C和E，以及矿物质如铁、钾和锰，所有这些都对头发健康有所贡献。
有助于糖尿病管理
适量食用甜薯并将其作为平衡饮食的一部分，可以为糖尿病患者提供健康的饮食选择。甜薯的血糖指数（GI）和血糖负荷（GL）相对较低，使其有利于控制血糖。
促进眼睛健康
甜薯对眼睛健康也非常有益，因为它们富含β-胡萝卜素，人体可以将其转化为维生素A，这对视力和整体眼睛健康至关重要。甜薯还含有维生素C和E，这些维生素可能有助于预防或减缓与年龄相关的眼部疾病，如白内障和黄斑变性。
在做出任何重大饮食改变之前，最好咨询医疗专业人士。对于减肥的健康建议，NHS网站是一个值得信赖的信息来源。
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