肠道微生物组的研究引发了营养科学的“革命”，在过去几年中，膳食纤维已成为“新蛋白质”——被大量添加到食物中以滋养我们的肠道并提升健康水平。
最近一项针对小鼠的研究表明，并非所有纤维补充剂都同样有益。一种常见于燕麦和大麦中的纤维素，称为β-葡聚糖，可以在喂食高脂饮食的小鼠中控制血糖并协助减重。亚利桑那大学（UA）和维也纳大学的研究人员表示，这是他们测试过的唯一一种在18周内减少小鼠脂肪含量和体重的纤维补充剂。其他纤维如小麦低聚糖、果胶、抗性淀粉和纤维素，尽管显著改变了摄入纤维补充剂的小鼠肠道微生物群落结构，但并未产生类似效果。
“我们知道纤维很重要且有益；问题是存在许多不同类型的纤维，”UA生物医学科学家Frank Duca在7月解释道，“我们想知道哪种纤维对减重和改善葡萄糖稳态最有益，以便为社区、消费者以及农业行业提供指导。”
膳食纤维是肠道细菌的主要能量来源，然而在美国，不到5%的人每天摄入推荐量的25-30克（约0.9-1盎司）纤维。为了弥补这一点，纤维补充剂和含有“隐形纤维”的食品越来越受欢迎。但纤维种类繁多，我们应该选择哪一种？
一些纤维，如燕麦β-葡聚糖和小麦低聚糖，是水溶性的，意味着它们容易被肠道细菌发酵。而像纤维素和抗性淀粉这样的纤维则较少或不溶于水，意味着它们会附着在其他物质上形成粪便。
直到现在，UA的生物医学科学家Elizabeth Howard及其同事写道：“还没有研究在一个队列中调查各种纤维的作用。”为了弥补这一空白，当前研究在一个小鼠队列中测试了几种形式的纤维。只有β-葡聚糖被发现能增加小鼠肠道中_Ileibacterium_的数量。其他研究表明这种细菌与减重有关。
确实，在10周标记之前，喂食β-葡聚糖的小鼠比喂食其他形式纤维的小鼠表现出更低的体重和体脂含量。这些发现与Duca的另一项最新研究一致，该研究给啮齿动物喂食富含β-葡聚糖的大麦粉。即使这些大鼠继续食用与以前一样多的高脂饮食，它们的能量消耗增加并且仍然减重。
在新研究中，喂食β-葡聚糖的小鼠也观察到了类似的结果。这些动物的肠道中还显示出更高浓度的丁酸盐，这是一种当微生物分解纤维时产生的代谢物。丁酸盐诱导胰高血糖素样肽-1（GLP-1）的释放，后者是一种天然蛋白质，合成药物如Ozempic通过模仿它来刺激胰岛素释放。
“部分膳食纤维的好处是通过释放GLP-1和其他调节食欲和体重的肠道肽来实现的，”Duca说。“然而，我们认为这并不是全部效果。我们认为丁酸盐还可以通过其他方式发挥有益作用，例如改善肠道屏障健康并靶向肝脏等外周器官。”
在将这些结果推广到人类之前，还需要进行更多研究，但研究结果表明某些纤维可能更适合减重和胰岛素控制。
该研究发表在《营养学杂志》上。
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