我们都清楚瑜伽能带来诸多益处，从压力管理到提高柔韧性，再到改善认知功能。但你可能未曾考虑过瑜伽（特别是某些特定的体式）还有另一项益处：改善肠道健康。
尽管在探讨瑜伽优势的讨论中，瑜伽、消化与肠道健康之间的关系可能是最鲜为人知的，但这种联系确实存在——而且非常直接。事实上，瑜伽对肠道健康的益处是有科学依据的，有大量支持性数据。换言之，我们谈论的不仅仅是副作用或间接益处。
例如，一项针对瑜伽治疗胃肠道疾病的研究综述指出："在肠易激综合征(IBS)研究中，大多数研究表明瑜伽能改善IBS症状严重程度、情绪相关症状和生活质量。"另一项系统综述发现："与对照组相比，经过瑜伽和佛教冥想训练后，肠道微生物群的结构和功能发生了有利变化。"
肠道-大脑轴与扭转体式的益处
但瑜伽究竟是如何以及为何有益于肠道健康的呢？该领域的专家徐阿兰(Xua Lang)解释说，瑜伽"有助于激活副交感神经系统，该系统负责我们身体的放松和恢复，同时也对我们胃部有益。"她还指出："当副交感神经系统被激活时，我们进入平静状态，心率和血压下降，消化系统开始运转并更加高效地发挥作用。"
多项研究和综述表明，瑜伽能显著改善胃肠道疾病患者的焦虑情绪和生活质量。事实上，发表在《国际瑜伽杂志》上的一项研究，由金乔治医学大学专攻生理学、胃肠病学、精神病学和生物化学的医生们进行，分析了瑜伽作为肠易激综合征患者的辅助疗法的有效性，发现经过三个月的随访，症状严重程度有所改善，焦虑和心理压力水平也有所降低。
3种促进肠道健康的瑜伽体式
婴儿式(Balasana)
婴儿式是任何瑜伽课程中的基础体式，它能轻柔地按摩消化道，对肠道-大脑轴非常舒缓。徐阿兰建议正确做法是：呼气，坐回脚跟上，将手臂向前伸展，然后向一侧，再向另一侧。腹部收缩有助于促进肠道健康。
放气式(Apasana)
这个膝盖到胸部的体式形成一种折叠，能压缩腹部，帮助释放滞留气体，刺激血液循环以促进消化，并有助于废物排出。做法是仰卧在地，将双膝带到胸前，双臂环抱膝盖。如有需要，可以轻轻左右摇晃。
半鱼王式(Ardha Matsyendrasana)
这种轻柔、经典的扭转体式也为消化器官提供轻柔的按摩，据许多专家称，对便秘和消化缓慢有帮助。做法是坐在地上，双腿向前伸展，背部挺直，然后弯曲一条腿，将脚交叉到另一条腿的外侧，尽量将脚靠近对侧臀部。通过将肘部放在弯曲的膝盖上方并拉长背部来完成扭转。建议保持这个体式几个呼吸，然后在另一侧重复。
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