科学家刚刚给你提供了又一个不跳过锻炼的理由。规律运动可以使你的大脑返老还童——几乎年轻一岁。
所需的运动量并不多。当人们每周运动150分钟时，他们的大脑就能保持年轻。（如果你觉得这个数字熟悉，那是因为包括美国疾病控制与预防中心(CDC)在内的多个健康组织都推荐这个运动量。）研究参与者只需将锻炼分为实验室内的两次60分钟有氧运动，随后再进行半小时的家庭锻炼。
当科学家们回顾为期一年试验前后的脑部MRI扫描时，他们发现经常锻炼者的大脑比最初开始时年轻了0.6岁。研究人员还观察了完全不锻炼的人的大脑。他们的大脑老了0.35岁。综合起来，两组之间大脑衰老的差异接近一年。
阿文桑特健康研究所的研究神经科学数据科学家、该研究的主要作者卢婉表示："这些绝对变化虽然不大，但在几十年的过程中，即使是大脑年龄的一年变化也可能很重要。"卢婉和她的团队在《运动与健康科学杂志》上公布了完整的研究结果。
考虑到研究中的130人年龄在26至58岁之间，研究结果表明，即使你一生大部分时间都处于久坐状态，现在仍有时间帮助你的大脑。
阿文桑特健康研究所转化神经科学主任、资深作者柯克·埃里克森博士补充道："每增加一'年'的大脑年龄都与晚年健康的重大差异相关。从生命历程的角度来看，在中年时期让大脑朝着更年轻的方向发展可能非常重要。如果我们能在重大问题出现之前减缓大脑衰老，我们可能能够延迟或降低晚年认知衰退和痴呆症的风险。"
运动如何帮助维持更年轻的大脑？
研究人员研究了运动可能通过的几种潜在途径——体能变化、身体成分改变、血压变化，或一种名为BDNF的蛋白质的潜在变化，这种蛋白质有助于促进新脑连接的形成。虽然运动改善了人们的整体体能，但研究团队并未发现这些措施中的任何一项能够从统计上解释本次试验中大脑衰老的逆转。
卢婉说："这是一个惊喜。我们原本期望体能或血压的改善能够解释这种效果，但它们并没有。运动可能通过我们尚未捕捉到的额外机制发挥作用，例如大脑结构的微妙变化、炎症、血管健康或其他分子因素。"
不过，没有必要等待科学家弄清楚机制。现在就采取行动——无论你是在30多岁、40多岁还是50多岁——都能在日后维持年轻的大脑方面产生影响。
埃里克森博士说："人们经常问，'我现在能做些什么来保护我未来的大脑吗？'我们的研究结果支持这样的观点：遵循当前运动指南——每周150分钟的中等到高强度有氧运动——可能有助于保持大脑生物学上的年轻，即使在中年时期。"
乔斯林·索利斯-莫雷拉拥有理学硕士学位，是《男性健康》杂志的健康与健身副编辑，在加入该品牌之前，她曾为CNN、《科学美国人》、《大众科学》和《国家地理》撰稿。工作之余，她会练习马戏艺术或努力完成完美的引体向上。
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