扑热息痛中含有一种活性成分，可能在孕妇服用时改变胎儿的大脑。
一项新研究表明，孕妇服用扑热息痛可能会影响儿童的大脑发育。这项于2月份发表在《自然·心理健康》杂志上的研究发现，胎儿暴露于对乙酰氨基酚（扑热息痛中的活性成分）会增加孩子日后患注意力缺陷多动障碍（ADHD）的可能性。
先前的研究表明，超过70%的孕妇在怀孕期间使用对乙酰氨基酚来控制疼痛或退烧。这种药物是许多止痛药的主要成分之一，也是美国食品药品监督管理局（FDA）认为可以在怀孕期间安全使用的少数几种药物之一。
在英国，扑热息痛被广泛认为在怀孕期间是安全的，NHS网站上写道：“扑热息痛是孕妇首选的止痛药。它在怀孕期间经常使用，不会对宝宝造成伤害。”
然而，华盛顿大学医学院的这项新研究结果表明，医生应该重新考虑在孕期开具含有对乙酰氨基酚的药物。该研究的资深作者、华盛顿大学医学院儿科医生希拉·萨蒂亚纳拉亚纳博士说：“这种药物是在几十年前获得批准的，可能需要由FDA重新评估。对乙酰氨基酚从未针对胎儿暴露和长期神经发育影响进行过评估。”
西雅图儿童研究所的研究员布伦南·贝克是该研究的主要作者。贝克解释说，很大比例的孕妇报告使用了对乙酰氨基酚，美国、欧洲和亚洲有41%至70%的孕妇报告使用了这种药物。
尽管FDA将对乙酰氨基酚分类为低风险，但研究人员表示，越来越多的证据表明，产前对乙酰氨基酚暴露与ADHD和自闭症谱系障碍的发展之间存在潜在联系。
该研究包括从2006年到2011年的307名孕妇，她们同意提供血液样本，科学家们在这些样本中追踪了对乙酰氨基酚的血浆生物标志物。这些母亲所生的孩子随后被跟踪了8到10年。在未使用对乙酰氨基酚的孕妇中，ADHD的发生率为9%，而在使用对乙酰氨基酚的孕妇中，其孩子的ADHD发生率为18%。
这种联系在女儿中比儿子中更为明显，对乙酰氨基酚暴露的母亲的女儿患ADHD的可能性是未暴露者的6.16倍。然而，在男性中这种关联较弱，研究人员尚不清楚原因。
有趣的是，这项研究仅包括黑人女性，但贝克解释说，结果可以推广到任何种族或族裔的妇女和儿童。
母亲通常被建议使用对乙酰氨基酚而不是布洛芬，因为后者更有可能对胎儿的肾脏或心脏产生不良影响。贝克说：“对乙酰氨基酚实际上是唯一一种在怀孕期间控制发烧或疼痛的选择。”“显然在这个领域还需要更多的研究，我们需要不断更新我们的指导方针。”
科学家建议患者在产前检查时讨论含有对乙酰氨基酚的药物剂量，或者讨论其预期管理的疼痛类型。他还推荐了一类称为曲坦类药物，这类药物对于治疗偏头痛是安全有效的。
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