重大突破——这是英国一家领先的痴呆症慈善机构对2024年8月批准的阿尔茨海默病药物lecanemab的描述。
几个月后，当donanemab（第二类新型药物）问世时，也获得了类似的赞誉。这类药物能够结合有害的蛋白质沉积物（称为淀粉样蛋白和tau蛋白），并将它们从大脑中清除出去。
然而，仅仅18个月后，人们希望这些"革命性"药物能够扭转英国痴呆症流行趋势的希望似乎已经破灭。
首先，英国国家卫生与临床优化研究所（NICE）去年裁定，这两种药物都不应在英国国家医疗服务体系（NHS）上提供，因为其益处微乎其微且成本过高（每年每位患者高达8万英镑）。
然后，就在上周，有影响力的Cochrane协作组织——一个审查医疗治疗证据的独立专家团体——裁定这两种药物"没有临床意义的效果"。
专家们分析了来自17项不同试验的数据，涉及超过20,000名患者，得出结论：虽然这些新药确实能减缓阿尔茨海默病的进展，但改善效果微乎其微，并且可能产生令人担忧的副作用，包括脑部肿胀和出血。
一些英国专家对这一裁决表示欢迎，他们认为这些药物的潜力被过度炒作——但也有其他专家批评了这一裁决（有人形容这是"把婴儿和洗澡水一起倒掉"），因为它没有区分这两种较新的阿尔茨海默病药物和一些已知效果有限的旧药。
（一些质疑Cochrane裁决的人此前曾担任生产这些药物的制药公司的有偿顾问。）
还有人质疑这些蛋白质是否真的是罪魁祸首：例如，有研究表明，一种病毒——如疱疹病毒，可以在大脑的神经细胞中处于休眠状态——可能导致淀粉样蛋白过度生长，从而导致阿尔茨海默病中看到的有毒团块。
2024年，当人们发现2006年发表在《自然》杂志上的一项主要研究中的图像被篡改时，对这些蛋白质沉积物参与程度的怀疑进一步增加。该研究支持淀粉样蛋白导致记忆丧失的理论。后来，这篇论文被撤回。
英国有估计100万人患有痴呆症——到2040年，这一数字预计将上升到140万。
然而，在寻找治愈方法的同时，越来越多的证据表明，预防可能是目前最好的防御方式。
2024年，《柳叶刀》痴呆症委员会发布的一份主要报告得出结论：如果采取措施解决14个风险因素——从吸烟和过量饮酒到孤独和久坐不动的生活方式——全球近一半的痴呆症病例可以被预防，或者至少可以延迟数年。
下面，《健康良方》（Good Health）介绍了一些已被证明能降低痴呆症风险的日常生活方式调整。
检查你的血压
我们都知道，未经治疗的高血压（健康读数通常在90/60至120/80之间）是心脏病发作和中风的主要风险因素。
但鲜为人知的是，它也是痴呆症背后的主要推动力之一——损害为大脑供血的微小血管，不仅与血管性痴呆（血管阻塞导致大脑缺乏富氧血液；在英国有约18万人受此影响）有关，还与其他所有形式的痴呆症有关，卡迪夫大学英国痴呆症研究所所长保罗·摩根（Paul Morgan）教授表示。
据《自然医学》杂志报道，美国德克萨斯大学2025年进行的一项研究涉及近34,000名40岁以上先前未确诊高血压的人，发现用药物治疗高血压可将痴呆症风险降低15%。
"坏"的低密度脂蛋白（LDL）胆固醇也是如此——它也会限制大脑的血流。根据2025年发表在《神经病学、神经外科和精神病学杂志》上的一项研究，健康的低密度脂蛋白读数（低于1.8mmol/L）可将阿尔茨海默病风险降低28%。
定期使用桑拿
桑拿与降低心脏病风险（热量扩张血管，降低血压）和缓解类风湿关节炎症状（热量被认为能抑制炎症）有关——但根据芬兰2017年发表在《年龄与老龄化》杂志上的一项里程碑式研究，桑拿也可能降低痴呆症风险。
该研究追踪了健康的中年男性20年，发现每周使用桑拿两到三次的人比每周使用不到一次的人患任何形式痴呆症的可能性低22%；每周使用桑拿四到七次的人风险降低了65%。
对血压的影响可能是关键。但剑桥大学英国痴呆症研究所的爱德华·阿维佐夫（Edward Avezov）教授表示，桑拿中70-90°C（158-194°F）的温度似乎会使身体细胞受到压力，以至于它们释放保护性蛋白质。
他告诉《健康良方》："这些热休克蛋白似乎能'解开'与痴呆症相关的大脑中的斑块。" "但重要的是要注意，这些发现来自芬兰，人们在桑拿中花费很多小时。"
是的，做些志愿工作
众所周知，社交互动是抵御痴呆症的重要武器。它减少了孤独感和抑郁情绪——这两种都是痴呆症的风险因素——研究表明，它加强了大脑中的神经回路，使它们在我们年龄增长时更能抵御有害斑块沉积的积累。
即使不能预防痴呆症，它也能延迟其发作。2025年发表在《阿尔茨海默病》杂志上的一项研究追踪了1,923名70多岁和80多岁无痴呆症的成年人，发现日常社交互动（每天约一小时）——如玩宾果游戏、与朋友去餐馆或一日游——平均将痴呆症风险降低了38%。
领导这项研究的美国芝加哥拉什大学（Rush University Chicago）内科医学副教授布莱恩·詹姆斯（Bryan James）表示，研究结果表明："社交活动最少的老年人比社交活动最多的老年人平均提前五年患上痴呆症。"
沉浸于一本好书
拉什大学的一项研究表明，定期阅读可以将痴呆症的几率降低40%。写日记、学习外语或参观博物馆也是如此。
所有这些活动都可能刺激大脑，防止痴呆症得以立足的那种萎缩。
这项涉及近2,000名80多岁人士的研究发现，从事最多这类活动的人中只有21%患上了阿尔茨海默病——而活动水平最低的人中这一比例为34%。
尝试在生活中更加乐观
哈佛大学陈曾熙公共卫生学院（Harvard T.H. Chan School of Public Health）最近的研究表明，即使只是对生活更加乐观，似乎也能保护你免受痴呆症的侵害。在一项涉及9,000名退休人员的14年研究中，拥有愉快的生活态度与痴呆症发病率至少降低15%相关。
发表在《美国老年医学会杂志》上的研究人员表示，一个可能的解释是，乐观的人往往生活方式更健康，能够很好地管理压力，并拥有牢固的社会联系。
但他们强调，人们可以通过保持"感恩清单"来学会积极——每天记录三件值得感激的事情。
周末补上缺失的睡眠
睡眠剥夺未被列为痴呆症的公认风险因素，但越来越多的研究表明，经常睡眠不足六小时可能会使你面临风险。
发表在《自然通讯》杂志上的一项2021年对10,000多名英国公务员的研究发现，在60至70岁之间睡眠少于这个量的人，后来患痴呆症的可能性高达30%。
其他研究将睡眠不足与大脑中与记忆和学习相关的部分的炎症蛋白水平升高联系起来。另一个理论是，它降低了类淋巴系统（glymphatic system）的效率，该系统在夜间清除大脑废物——包括与痴呆症相关的有害蛋白质。
但是，如果你繁忙的工作日程使你在工作日难以获得足够的休息，可以尝试在周末弥补。
台湾大学医院的科学家在2024年发表在《睡眠与呼吸》杂志上的研究报告称，与那些没有在周末补觉弥补工作日缺失休息的人相比，周六或周日多睡几个小时可以将痴呆症风险降低高达70%。
补上缺失的睡眠被认为可以减少大脑血管中的炎症。
注意牙龈疾病
越来越多的证据表明，良好的口腔卫生可以真正影响晚年的大脑健康。"这是一个重要的风险因素，因为如果你有牙龈疾病，它也会导致大脑炎症，"摩根教授警告说。
美国明尼苏达大学进行的一项研究涉及45至64岁之间的4,500多人，研究人员发现，牙齿和牙龈健康的人中有14%患上了这种脑部疾病，而在有牙科问题的人中这一比例为23%——包括仅仅是中度牙龈疾病（例如，刷牙时肿胀、发红、出血的牙龈）。
研究表明，导致牙龈发炎的细菌可能会穿过血脑屏障，引发加速痴呆症发展的炎症。
不要错过流感疫苗接种
每年的流感疫苗不仅能降低病毒感染的风险——它们还可能保护你免受痴呆症的侵害。
美国圣路易斯大学医学院2021年进行的一项研究涉及60多岁和70多岁的70,000人，发现连续至少六年每年接种流感疫苗后，他们的痴呆症风险下降了约14%。
一种理论是，定期接种疫苗——任何类型的疫苗，不仅仅是流感疫苗——足以增强衰老的免疫系统，使其能够预防甚至修复导致痴呆症的损伤。
同样，牛津大学的科学家去年发现，国家医疗服务体系（NHS）为65岁以上人群提供的带状疱疹疫苗Shingrix通过添加一种称为佐剂（adjuvant）的成分来提高疫苗的有效性，从而将痴呆症风险降低约17%。
确保你进行听力检查
令人担忧的证据表明，无法正常听力会增加痴呆症风险。2024年发表在《美国医学会杂志耳鼻喉科-头颈外科》上的一项研究涉及573,000多人，发现听力损失的人患痴呆症的可能性平均高出7%。
其他一些研究认为风险高达22%。当我们难以听清时，大脑不会"工作"得那么努力，导致神经连接丧失和认知能力下降，摩根教授说。
...同时也要检查你的眼睛
阿尔茨海默病协会的研究表明，未矫正视力丧失的人比视力良好或佩戴眼镜或隐形眼镜矫正视力的人患痴呆症的可能性高50%。
同时，白内障手术（眼睛的透明晶状体因老化而变得混浊）可以将风险降低高达30%。
当我们的视力开始恶化时，大脑接收的感官输入减少，这可能会因为精神刺激减少而加速认知能力下降。
这也可能阻止许多老年人外出探望家人或朋友——加剧了社会孤立。
举重可以增强记忆力
有氧运动——任何能使心率加快并将血液泵入大脑的活动——已知可以预防痴呆症，可能是通过减少炎症和刺激对健康脑细胞至关重要的生长因子的产生。
但定期的力量训练也可能至关重要吗？
巴西坎皮纳斯州立大学（State University of Campinas）的研究人员对一项2025年针对轻度认知障碍（通常是痴呆症的前兆）老年人的研究发现，那些在锻炼计划中每周两次增加力量训练（加强腘绳肌、大腿股四头肌、胸部肌肉和二头肌）的人，六个月后记忆和回忆能力比那些没有这样做的人更好。
研究人员表示，扫描显示力量训练减少了与阿尔茨海默病相关的大脑区域的萎缩。
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