新研究揭示了多种神经退行性疾病重叠如何以挑战传统诊断方式影响症状表现。图片来源：Shutterstock
研究人员已识别出神经精神症状的模式，这些模式可能揭示阿尔茨海默病何时与另一种较少被理解的脑部疾病同时发生。
许多被诊断为阿尔茨海默病的人并非仅患有一种疾病。越来越多的研究表明，多种脑部疾病常常同时发展，悄然塑造症状表现，而这些表现往往容易被忽视。其中一种疾病——额颞叶变性（FTLD）——在生前特别难以识别，传统上仅能在死后得到确认。
研究人员报告称，行为和情绪的模式可能帮助医生识别阿尔茨海默病和FTLD同时发生的情况，为更早、更准确的诊断提供潜在途径。
发表在《神经病学》期刊上的一项研究发现，同时患有这两种疾病的患者往往表现出比单一疾病患者更广泛、更复杂的神经精神症状。这些个体的症状通常不会整齐地归入单一诊断类别，而是呈现出反映多个脑区损伤的特征混合。
重叠疾病及其临床影响
研究人员表示，这些发现可能影响患者和护理人员对疾病的准备方式。同时患有这两种疾病的人可能会面临更复杂的疾病进程、更快的衰退速度，或对旨在延缓疾病进展的治疗产生不同的反应。
"我们发现，当人们同时患有两种病理时，神经精神症状有所不同，这可以为诊断和治疗计划提供依据，"该研究的主要作者、布朗大学沃伦·阿尔珀特医学院临床神经心理学项目的博士后研究员达莉亚·罗斯表示，"神经精神症状的发展对患者及其家庭的生活质量和所需资源有很大影响。如果患者和家属能够更好地了解预期情况以便做好准备，将会很有帮助。"
罗斯致力于改善对神经退行性疾病的理解和诊断。在回顾脑病理学和疾病模式研究时，她观察到大多数患者并非仅患有阿尔茨海默病，而是多种疾病的组合。
"我们倾向于孤立地研究认知障碍，但人们通常不会只患阿尔茨海默病一种疾病，"罗斯说。
FTLD在症状表现中的作用
FTLD可引起脱抑制和明显的人格改变等症状，这些症状通常与阿尔茨海默病无关。尽管如此，阿尔茨海默病和FTLD之间的重叠在科学上受到的关注有限。罗斯指出，在许多神经退行性疾病中，多种潜在疾病的存在会改变症状的表现方式，使诊断和治疗更具挑战性。
为了进一步探索这一点，研究团队分析了美国国立卫生研究院资助的29个阿尔茨海默病研究中心的数据。该研究包括919名通过尸检确认患有中度至重度阿尔茨海默病和/或FTLD的患者。
结果显示了明显的差异。与仅患有FTLD的患者相比，同时患有这两种疾病的患者在去世前更可能出现焦虑、妄想和易怒。与仅患有阿尔茨海默病的患者相比，同一组患者更可能出现人格改变和脱抑制行为。
推进诊断和患者护理
该研究的作者、布朗大学阿尔茨海默病研究中心副主任、巴特勒医院记忆与老龄化项目主任爱德华·休伊博士表示，这些见解可能通过提高对已诊断为阿尔茨海默病人群中FTLD的识别，帮助临床医生更好地支持患者和护理人员。
"这项研究表明FTLD神经病理学程度与FTLD症状之间存在强烈关联，包括人格改变、冷漠和不适当行为，这些在FTLD中比在阿尔茨海默病中更为常见，"休伊说，"虽然阿尔茨海默病有治疗方法，但目前尚无已知的针对FTLD的疾病修饰疗法，而我们迫切需要这些疗法。在此期间，这项研究可能有助于FTLD的诊断，帮助患者和护理人员更了解疾病进展时的预期情况。"
罗斯补充说，尽管新的阿尔茨海默病治疗方法令人振奋，但仍需更多工作来了解它们如何影响同时患有阿尔茨海默病和FTLD等多种重叠疾病的人群。
"关于混合性痴呆和多种共存病理学的研究文献非常重要，"罗斯说，"我希望我们团队的工作能推动这一领域的发展，我期待在该领域进行更多研究。"
参考文献："Neuropsychiatric Symptoms in Patients With Pathologically Confirmed Comorbid Alzheimer Disease and Frontotemporal Lobar Degeneration"（具有病理确认共病阿尔茨海默病和额颞叶变性的患者的神经精神症状），作者Daliah Ross, Molly Split, Zachary Kunicki, Rachel Keszycki, Sarah Prieto, Alyssa N. De Vito, Masood Manoochehri, Edward D. Huey和Megan S. Barker，2026年3月5日发表于《神经病学》期刊。DOI: 10.1212/WNL.0000000000214750
该研究部分由美国国家老龄化研究所资助（U19 AG024904, U01 AG079850）。
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