肌酸是全球最受欢迎的运动补充剂之一。许多运动员和健身爱好者服用它来提高力量、爆发力和运动表现。现在，科学家们提出了一个截然不同的问题。
肌酸是否也能帮助抑郁症患者？渥太华大学研究人员发表的一项新的系统性综述分析了现有的临床研究，发现了一些令人鼓舞的结果，但也表明证据仍然不足以推荐肌酸作为治疗手段。该综述发表在《脑医学》(Brain Medicine)期刊上。
抑郁症是全球最常见的心理健康问题之一。它会导致持续的悲伤感、兴趣丧失、疲劳、睡眠问题、注意力不集中以及绝望感。
尽管抗抑郁药物和心理疗法帮助了许多人，但并非对所有人都有效。研究人员继续寻找可能改善康复效果的新疗法。
研究人员没有进行新的实验，而是收集并评估了先前的临床试验。他们发现了六份已发表的报告，涵盖了五项随机对照试验。
在这些研究中，参与者在不知情的情况下接受了肌酸或安慰剂。总共有238人参与。大多数参与者是女性，平均年龄约为36岁。
四项研究涉及重度抑郁症患者，而另一项研究则包括正在经历抑郁的双相情感障碍患者。由于这些研究使用了不同的方法、剂量和治疗方案，研究人员分别评估了每项研究，而不是将所有结果合并。
研究结果喜忧参半。两项涉及女性重度抑郁症患者的研究发现，在标准治疗基础上添加肌酸可以改善抑郁症症状。
在一项试验中，同时服用肌酸和抗抑郁药艾司西酞普兰(es-citalopram)的参与者比仅服用药物的参与者改善更多。另一项研究发现，当肌酸与认知行为疗法结合使用时，效果更好。
然而，其他三项研究并未发现显著益处。这些研究包括对药物治疗无反应的抑郁症患者、青春期女孩以及双相情感障碍抑郁症患者。
研究人员还报告称，两名双相情感障碍参与者在服用肌酸期间出现了轻躁狂或躁狂症状，这表明该补充剂可能并不适合所有人。
科学家对肌酸感兴趣是因为大脑需要大量能量才能正常运作。肌酸帮助细胞快速产生ATP，这是全身使用的主要能量来源。
研究人员认为，支持大脑的能量供应可能会改善与情绪相关的脑细胞功能。一些实验室研究还表明，肌酸可能会影响血清素(serotonin)和多巴胺(dopamine)等对情绪健康重要的脑化学物质。然而，这些观点仍需进一步研究。
该综述的作者强调，目前的证据尚不足以改变医疗实践。这些研究规模相对较小，持续时间短，且主要涉及女性。在医生确定肌酸是否真正有助于治疗抑郁症之前，需要进行更大规模、包含更多样化参与者的研究。
这项综述总结了目前可获得的最佳证据，展示了肌酸在治疗抑郁症方面的潜力和局限性。一些精心设计的研究报告了显著改善，而其他研究则未发现益处。
这种不一致性意味着目前尚无足够证据推荐肌酸作为常规治疗方法。在更大规模的临床试验完成之前，抑郁症患者应继续遵循医疗建议，并在使用任何补充剂前咨询医疗保健提供者。
消息来源：渥太华大学。
【全文结束】