即使少量摄入加工肉类也会增加疾病风险
近日，科学家在一项新的研究中警告称，没有任何“安全”的加工肉摄入量。尽管美国人于7月4日在内森著名热狗比赛中大快朵颐，但这项新研究指出，即使是像香肠、热狗和培根这样的重组肉制品也会对健康有害——世界卫生组织（WHO）十年前已将其归类为致癌物，但当时并未给出安全摄入量。
现在，华盛顿大学的研究人员回顾了超过70项涉及数百万参与者的研究后得出结论：并不存在一个安全的加工肉摄入标准。他们发现，加工肉类、含糖饮料和反式脂肪酸均与缺血性心脏病、结直肠癌和2型糖尿病的风险增加有关。
其中，加工肉类的影响最为显著，即便摄入量较小也与更高的健康风险相关。
《自然医学》期刊上发表的研究表示：“随着加工肉摄入量的增加，糖尿病或结直肠癌风险的健康风险呈单调上升趋势，这表明不存在‘安全’的加工肉摄入量。”
加工肉类如何增加致命性疾病的风险
研究表明，摄入含糖饮料会使2型糖尿病风险增加8%，心脏病风险上升2%；而反式脂肪则会增加后者3%的风险。
然而，加工肉类对健康的不良影响更加广泛。与完全不摄入加工肉相比，每天吃一根热狗会增加11%的2型糖尿病风险、7%的结直肠癌风险以及2%的缺血性心脏病风险。
研究还指出，加工肉类中含有过量的钠、硝酸盐和化学防腐剂，这些物质可能会损害细胞DNA、形成癌性肿瘤，并损伤胰腺细胞（抑制胰岛素分泌，导致血糖升高，进而引发2型糖尿病）。同时，高饱和脂肪含量还被证实与心脏炎症加剧相关。
未参与此项研究的哈佛陈曾熙公共卫生学院临床流行病学与营养学副教授宋明洋表示：“从实际数据来看，这种关联非常一致且强有力。即便是在较低摄入水平下，我们仍能看到疾病风险的增加。”
例如，研究中分析的数据表明，每天摄入50克加工肉（相当于两片火腿）的人群罹患2型糖尿病的风险增加了30%，结直肠癌风险则高出26%。
需要指出的是，研究人员所采用的研究依赖于受试者自我报告的饮食记录（并非总是完全准确），因此这些关联并不足以证明直接的因果关系。
不过，这项研究也有其优势。它采用了“证据强度法”（burden-of-proof method），这是一种较新的荟萃分析方法，不仅考虑了饮食与疾病之间关联的数量，还评估了它们的强度。由于这种方法的结果较为保守，因此它很可能低估了加工肉类对健康的真正危害。
在膳食指南更新中聚焦加工肉类
营养和医学专家长期以来一直警告加工肉类对健康的危害，这项大规模回顾研究进一步呼吁人们减少此类食品的消费。
当前正值美国政府正在考虑更新膳食指南之际。科学家们已正式建议减少红肉和加工肉类的摄入，并强调植物蛋白的益处。
据美国疾病控制与预防中心（CDC）统计，每天有超过7500万美国成年人食用加工快餐。此外，研究显示，每天有63%-74%的美国人摄入红肉和加工肉类。
其中约十分之一患有糖尿病（多数为2型糖尿病），每年因糖尿病死亡人数超过10万人。心血管疾病则是美国的主要死因，每33秒就有一人因此去世。此外，据预测今年将有超过5万人死于结直肠癌，2025年预计将出现15万个新病例。
虽然超加工食品（UPFs）近期成为关注焦点，《自然医学》同期刊登的一篇评论指出，这类食品对粮食安全具有重要意义。但值得注意的是，加工肉类经常与植物基替代品混为一谈——尽管研究表明后者有助于改善胆固醇水平、提高饮食质量并实现适度减重。
宏量营养素资料显示，植物基肉类仅符合用于分类UPFs的8项标准中的3项，而加工肉类则满足其中的7项。该报告指出：“目前最佳的科学证据表明，用植物基肉类替代加工肉类可带来医学上相关的健康益处，特别是降低低密度脂蛋白胆固醇。”
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