科学家们发现体力活动水平与阿尔茨海默病风险之间存在关联。Rob和Julia Campbell/Stocksy
- 以往的研究已将体力活动与许多健康问题（包括阿尔茨海默病和其他类型的痴呆症）的风险降低联系起来。
- 一项新的研究发现，中年时期增加体力活动水平与大脑中阿尔茨海默病生物标志物β-淀粉样蛋白的减少有关。
- 研究人员还发现，在这一时期不活动与阿尔茨海默病相关脑区的萎缩有关。
众所周知，定期锻炼是健康生活方式的重要组成部分。越来越多的研究表明，体力活动与许多健康问题的风险降低有关，包括2型糖尿病、心脏病、抑郁症、骨质疏松症、代谢综合征以及阿尔茨海默病等类型的痴呆症。
现在，一项最近发表在《阿尔茨海默病与痴呆症》杂志上的新研究增加了我们对体力活动及其对大脑健康影响的认识。
研究人员发现，在中年时期（45至65岁）增加体力活动水平与大脑中β-淀粉样蛋白（一种已知的阿尔茨海默病生物标志物）浓度降低有关。
为什么关注中年时期？
在这项研究中，研究人员分析了来自ALFA+纵向队列337名参与者的数据，该队列是西班牙巴塞罗那βeta脑研究中心（BBRC）进行的ALFA（阿尔茨海默病和家庭）研究的一部分。参与者在加入ALFA队列时年龄在45至65岁之间。
“中年是一个关键时期，在此期间阿尔茨海默病的病理开始在大脑中积累，”巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）助理研究员教授Eider Arenaza-Urquijo博士告诉《医学新闻今日》。“过去十年的研究表明，阿尔茨海默病相关的变化可以在临床症状出现前长达二十年内无声地发生。这代表了一个预防和早期干预的关键窗口。”
“此外，许多可改变的风险因素在这个生命阶段开始发挥作用，”Arenaza-Urquijo继续说道。
“事实上，最新的《柳叶刀》痴呆症委员会强调中年时期是针对风险因素（如体力不活动）的关键时期，这些因素会导致晚年痴呆。这些见解强调了将预防策略集中在中年以促进长期大脑健康和降低阿尔茨海默病风险的重要性。”她说道。
增加活动量与较低的β-淀粉样蛋白脑含量相关
研究参与者被要求通过问卷记录他们在基线和大约四年后随访访问时的体力活动情况。研究人员还分析了随访访问后获得的大脑扫描数据，以寻找参与者的运动水平与大脑中阿尔茨海默病相关病理之间的相关性。
根据参与者对世界卫生组织（WHO）推荐活动水平的遵守情况，将其分为五个不同的组：
- 第一组保持久坐不动
- 第二组进行锻炼，但未达到WHO指南的标准
- 第三组达到并维持WHO指南标准
- 第四组最初达到WHO指南标准，但后来变得不再遵守
- 第五组最初不遵守，但后来达到了WHO指南标准
经过分析，研究人员发现，那些增加体力活动以达到WHO推荐水平的参与者，其大脑中的β-淀粉样蛋白含量低于那些保持久坐或减少体力活动的参与者。
“β-淀粉样蛋白的病理性积累被认为是阿尔茨海默病发展过程中最早的事件之一，触发了一系列神经退行性过程，最终导致认知衰退和痴呆，”Arenaza-Urquijo说。
“我们的发现表明，对于以前不活跃的人来说，中年时期采取更积极的生活方式可能起到保护作用，减缓或潜在地防止这种阿尔茨海默病标志性病理的累积。”
——Eider Arenaza-Urquijo博士
非久坐生活方式与更大的大脑皮层厚度相关
Arenaza-Urquijo及其团队还发现，非久坐的参与者在与阿尔茨海默病相关的脑区表现出更大的皮层厚度。
“皮层变薄是萎缩和神经退行性的标志。结果表明，报告在四年随访期间没有进行任何体力活动的参与者表现出更大的皮层厚度损失。或者，现有神经退行性疾病可能阻碍了这些参与者进行体力活动的能力。”
——Eider Arenaza-Urquijo博士
当被问及她的团队下一步的研究计划时，Arenaza-Urquijo回答说：“我们目前正在研究巴塞罗那和美国几个城市的建成环境，以探讨更具步行性的社区是否能鼓励老年人，包括认知衰退和痴呆患者，进行体力活动。”
“我们的目标是了解城市设计是否可以支持积极的生活方式，并从而促进晚年更好的大脑和认知健康——将城市环境作为公共卫生和痴呆预防策略的一个关键因素，”她说。
什么类型的锻炼最适合降低阿尔茨海默病风险？
《医学新闻今日》还有机会采访了马萨诸塞州Mass General Brigham斯波尔丁康复中心脑损伤康复科主任兼医疗员工副总裁Daniel H. Daneshvar医学博士，关于这项研究。
Daneshvar评论道：“我们有强有力的现有证据表明，体力活动支持心血管、代谢和大脑健康，这项研究加强了中年时期增加体力活动与降低阿尔茨海默病风险之间的联系。”
“特别重要的是要认识到，像锻炼这样的健康干预措施不仅可能减少潜在的病理，而且还可以显著延迟甚至完全防止临床症状的出现。这项研究支持了从中期开始将锻炼和有益于大脑的行为作为预防保健策略的核心部分的必要性。”
——Daniel H. Daneshvar医学博士
对于希望在中年时期增加锻炼以潜在降低阿尔茨海默病风险的读者，《医学新闻今日》询问了Daneshvar关于哪种类型的锻炼最有益的建议——是否有特定类型的活动比其他类型更有帮助？
“最好的锻炼是你真正会去做的——并且能够持续进行的，”他回应道。“有氧运动（如快走、骑自行车或游泳）和阻力训练（如举重或使用阻力带）都显示对大脑健康有益。”
“理想情况下，两者的结合是最好的，因为有氧运动支持心血管健康，而力量训练有助于保持肌肉质量和代谢功能，这也会影响大脑健康，”Daneshvar补充道。“即使是少量的常规活动也能产生影响，因此目标应该是每周多动一些，从实际且令人愉快的活动中开始。”
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