什么是艰难梭菌？
艰难梭菌（C.diff）是一种生活在肠道中的细菌。通常它不会引起问题，但当肠道中有益细菌的平衡被打破时，它可能会失控生长。这种过度生长可能导致结肠发炎和严重腹泻。
原因和风险因素是什么？
抗生素使用是最常见的原因之一。虽然抗生素在治疗感染方面非常有效，但它们也会破坏消化道中的有益细菌。当这种情况发生时，艰难梭菌可能会繁殖并释放导致疾病的毒素。
由于艰难梭菌可以在物体表面存活并容易传播，因此在医院或长期护理机构中度过时间的人更容易受到感染。此外，在医院或护理机构停留的时间越长，使用抗生素的时间越长，或使用多种抗生素，感染风险就越高。由于免疫系统较弱且就医频率更高，老年人，尤其是65岁以上的人，也更容易感染。
其他增加风险的因素包括：多种健康问题、免疫系统减弱、消化系统疾病如克罗恩病或溃疡性结肠炎、服用降低胃酸的药物（如质子泵抑制剂）以及既往艰难梭菌感染。
艰难梭菌每年导致约29,000名美国人死亡。
艰难梭菌具有传染性吗？
是的，艰难梭菌可以很容易地传播。它通常通过接触物体表面或设备传播，尤其是在医疗机构中。细菌的隐形痕迹可以长时间存在，这就是为什么医院和疗养院通常会采取额外措施来防止其传播。
在医疗机构中，孢子通常存在于床栏、门把手、马桶、医疗设备甚至医护人员的手、衣服或听诊器上。这使得感染很容易传播，尤其是在共用房间的患者之间。有症状的人比没有症状的人更容易传播艰难梭菌。良好的卫生习惯，如勤洗手和彻底清洁可能被污染的表面，可以大大降低传播风险。
症状是什么？
早期，艰难梭菌感染可能被误认为是食物中毒、胃病毒或抗生素使用的副作用。艰难梭菌最常见的也是最早出现的症状是水样腹泻。在轻度病例中，这通常每天至少发生三次，可能伴有腹痛。随着感染加重，腹泻可能变得更加频繁，每天可达15次。患者可能还会在粪便中看到血液，或经历其他症状，如胃痛、腹部胀气/肿胀、恶心、呕吐、食欲不振、发烧和心跳加快。需要注意的是，艰难梭菌有时可能在没有腹泻的情况下存在。
如何诊断这种感染？
最常见的方法是通过检测粪便中的细菌/毒素。美国疾病控制与预防中心（CDC）建议仅在出现症状时进行检测。如果发现艰难梭菌并接受治疗，治疗完成后无需再次检测，因为细菌可能仍然存在。
是否可以预防艰难梭菌感染？
是的，艰难梭菌感染是可以预防的！采取简单的措施，如用肥皂和水洗手至少20秒、定期消毒经常接触的表面、食用健康食品以保持肠道中的有益细菌，以及在医院和疗养院中特别注意卫生，可以大大降低感染几率。
此外，按照处方准确使用抗生素非常重要，包括即使感觉好转也要完成整个疗程。不要服用未为您处方的抗生素，并避免可能破坏肠道微生物组的不必要药物。
如何治疗这种感染？
治疗取决于感染的严重程度。携带细菌但没有症状的人通常不需要治疗。但如果出现腹泻等症状，您的医疗保健提供者可能会开具口服抗生素，如非达霉素或万古霉素，疗程约为10天。如果这些药物不可用，在某些情况下可能会使用甲硝唑。良好的卫生习惯，包括彻底洗手，对于帮助防止艰难梭菌传播和保护他人非常重要。
如果您正在服用可能引发感染的其他抗生素，医生可能会停止或更换它们。对于更严重的病例，可能需要更强效的治疗或多种药物组合。在罕见且严重的病例中，可能需要考虑手术。如果感染复发（这是可能发生的），医生可能会调整治疗计划。调整可能包括使用不同的抗生素、延长治疗时间或粪便微生物群移植等选项（一种恢复健康肠道细菌的手术）。在某些情况下，可能会添加一种名为贝洛托单抗的特殊药物，以帮助防止感染复发。艰难梭菌感染有时会在治疗后复发。如果您65岁或以上、治疗后很快需要再次服用抗生素、使用某些胃酸药物（如质子泵抑制剂）、有肾脏问题或严重疾病，则更可能发生这种情况。
如果您之前患过艰难梭菌感染，如果症状（尤其是腹泻）复发，请务必立即告知医生，以便他们可以尽早治疗并帮助预防更多并发症。
如果我在医疗机构中怎么办？
如果您在医院或长期护理机构中，由于与其他患者的密切接触和频繁使用抗生素，您可能面临更高的艰难梭菌感染风险。为了降低风险，请遵循严格的洗手卫生；定期用肥皂和水洗手，避免在不清洁双手的情况下触摸床栏或电话等共享物品，并提醒医护人员在接触您之前也这样做。询问您的抗生素是否必要以及是否可能增加您的风险。如果可能，住在单人房间可以降低风险。如果您被感染，这一点尤为重要，可以防止将其传播给他人。
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