最新研究表明，年度体重波动可能增加认知功能加速衰退的风险，这一现象对65岁以上体重反复变化"超过5%"的人群尤为值得关注。
宾夕法尼亚州立大学开展的这项新研究，分析了2011年至2021年间超过4000名老年人的体重、身体质量指数及腰围测量数据，以评估其对大脑变化的影响。
遗憾的是，无论研究人员采用何种分析方法，一个趋势都显而易见：尽管衰老本身会伴随一定程度的认知衰退，但体重波动较大的人群面临显著更高的风险。
纳穆孜副教授解释道："我们研究了与体重、身体质量指数和腰围相关的11年数据，并对这些指标与认知衰退的关系进行了三种不同类型的分析。无论从哪个角度观察数据，关联性都十分明确——一个人的体重年度波动越大，其认知衰退速度就越快。"
认知衰退通常指个体在推理、记忆、学习或判断能力方面出现困难。警示信号可能包括难以集中注意力、完成日常活动、记忆问题以及理解障碍。
患有轻度认知障碍（认知衰退的常见形式）可能增加罹患阿尔茨海默病等疾病导致的痴呆症风险。目前英国国家医疗服务体系估计，英国有超过94.4万人正面临痴呆症困扰。
该研究发现，"至少减重5%"以及"体重增减循环波动达5%"均与认知衰退加速相关。与此同时，体重增加的老年人表现出与体重稳定者相当的认知衰退水平。
然而，研究人员强调这并不意味着增重是可取的。纳穆孜副教授补充道："中年肥胖是晚年认知衰退的已知风险因素，但存在'肥胖悖论'现象——晚年肥胖反而与更健康认知轨迹相关。部分研究揭示了老年人年龄相关肌肉流失与脂肪增加之间的复杂相互作用，我们的研究并不建议老年人刻意增重。"
基于这些发现，纳博士建议老年人应更规律地在家监测体重。例如，每天早晨早餐前同一时间称重，可提供可靠的数据集。
若体重波动显著，纳穆孜副教授认为最好咨询医生获取进一步指导。她表示："从一次医生就诊到下一次，体重测量方式可能不一致。有时穿着外套和鞋子测量，有时只穿轻便衣物和袜子。为准确了解身体和大脑状况，老年人应以更一致的方式在家追踪体重。"
痴呆症潜在早期征兆
尽管痴呆症症状因具体类型而异，典型早期征兆可能包括：
- 记忆丧失
- 难以跟进对话或寻找合适词汇
- 对时间地点感到困惑
- 情绪变化
- 难以集中注意力
- 日常熟悉任务执行困难，例如购物时混淆正确找零
英国国家医疗服务体系建议，出现上述症状者应寻求医疗指导。
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