生活中不少人都遇到过听力下降的情况：有的是突然听不清同事说话，有的是慢慢发现看电视要开很大音量，还有的可能因为耳朵疼、堵得慌影响日常交流。很多人会想“是不是耳屎堵了”或者“歇两天就好”，但其实听力下降的原因远比想象中复杂，外耳的结构堵塞、中耳的功能异常，以及内耳的神经损伤都可能成为“元凶”，不同原因的应对方式也大不相同，忽视小信号甚至可能导致永久性听力损失。
外耳因素：耳道“堵车”会直接挡住声音传导
外耳包括耳廓和外耳道，核心作用是收集声音并传导到中耳。如果外耳道被堵塞，就像通畅的马路被石头挡住，声音自然无法顺利通过，进而导致听力下降。最常见的外耳问题是耵聍栓塞，也就是“耳屎堵了”。耵聍是耳道皮肤分泌的油脂和碎屑混合物，本可以黏住灰尘、保护耳道，但如果分泌过多、排出不畅（比如油性耳屎人群，或长期戴耳机阻碍耵聍自然排出），就会在耳道内堆积形成硬块，严重时完全堵塞耳道。此外，外耳道炎症也会引发听力下降，细菌或真菌感染会导致耳道黏膜肿胀、流脓，肿胀的耳道会变窄，分泌物则直接堵塞耳道，双重影响下听力下降会更明显。
这里要纠正一个常见误区：很多人觉得“耳屎必须定期掏”，但健康人的耳道有自洁功能，耵聍会随着说话、咀嚼的动作慢慢从耳道深处移到外口，自行脱落。反而用棉签、挖耳勺等工具掏耳朵，容易把耵聍推得更深，甚至划伤耳道皮肤引发炎症，严重时还可能损伤鼓膜。如果确实感觉耳道堵塞、听力下降，建议到正规医院耳鼻喉科让医生用专业工具清理，不要自行处理；特殊人群（如孕妇、耳道敏感者）更需在医生指导下进行，避免引发意外。
中耳因素：声音“中转站”出问题会断了传导链
如果说外耳是声音的“收集器”，那中耳就是声音的“放大器”，它位于外耳和内耳之间，是含气的腔室，里面有鼓膜、听骨链等关键结构。鼓膜接收外耳传来的声音振动，再通过听骨链（由锤骨、砧骨、镫骨三块小骨组成）把振动放大并传到内耳，一旦中耳出问题，这个“中转站”的功能就会受损，声音传导自然会中断或减弱。
常见的中耳问题包括中耳炎、鼓膜穿孔、听骨链破坏。比如分泌性中耳炎，多由感冒、鼻炎等引起的咽鼓管堵塞导致，咽鼓管是连接中耳和鼻腔的通道，堵塞后中耳内会形成负压，进而产生积液，鼓膜被积液压迫，振动受限，人就会感觉耳朵闷、听声音像隔了一层膜。急性化脓性中耳炎则因细菌感染导致中耳积脓，压力过大时可能撑破鼓膜，形成鼓膜穿孔，穿孔后的鼓膜无法正常振动，听力会明显下降。听骨链破坏多由外伤或慢性中耳炎引起，比如被巴掌打了耳朵，可能导致听骨链脱位，振动无法传递，听力也会受损。
有读者可能会问“感冒后耳朵闷是正常的吗？”其实感冒时鼻腔黏膜肿胀会堵塞咽鼓管，暂时引起耳朵闷堵是常见的，但如果闷堵感持续超过3天，或者伴随疼痛、听力下降、耳鸣，就可能引发了中耳炎，需要及时就医，否则积液长期存在可能导致鼓膜粘连，影响听力。另外，儿童是中耳炎的高发人群，因为儿童的咽鼓管更短、更平，感冒时细菌更容易侵入中耳，家长要注意观察孩子是否有频繁摸耳朵、哭闹、对声音反应迟钝等表现，及时带孩子检查。
神经性耳聋：内耳“信号站”受损多不可逆
如果说外耳和中耳是“声音传导系统”，那内耳和听觉神经就是“声音感知系统”。内耳里的耳蜗有很多毛细胞，能把声音振动转化为神经信号，再通过听觉神经传到大脑，我们才能真正“听到”声音。如果毛细胞或听觉神经受损，就是神经性耳聋，这种损伤往往是不可逆的，也是导致永久性听力损失的主要原因。
神经性耳聋主要有三种类型：突发性耳聋、慢性神经性耳聋、药物性耳聋。突发性耳聋发病突然，通常是单侧耳朵，可能一觉醒来就听不清声音，还可能伴随耳鸣、眩晕，病因多和内耳血管痉挛、堵塞有关，长期熬夜、压力大、情绪激动等都可能诱发，发病72小时内是治疗黄金期，错过这个时间，听力恢复的概率会大大降低。慢性神经性耳聋多和年龄增长（老年性耳聋）、长期噪音暴露有关，比如长期在工厂工作、经常戴耳机听高分贝音乐，毛细胞会慢慢被“磨坏”，听力逐渐下降，一开始可能只是听不清高频声音（比如女性的说话声、鸟叫声），后来会越来越严重。药物性耳聋则是因为使用了耳毒性药物，比如部分氨基糖苷类抗生素（如链霉素、庆大霉素）、某些利尿剂，这些药物会直接损伤毛细胞和听觉神经，导致听力下降，而且这种损伤一旦发生就很难恢复，所以使用这类药物时必须严格遵医嘱，不可自行购买服用。
这里要提醒大家一个常见错误认知：“突发性耳聋休息一下就能好”。其实突发性耳聋属于耳鼻喉科急症，和心梗、中风一样需要立即就医，通过输液、高压氧等治疗改善内耳循环，挽救受损的神经细胞，拖延只会错过最佳治疗时机。另外，年轻人也不能掉以轻心，现在很多年轻人长期戴入耳式耳机，音量开得很大，每天超过4小时，这种习惯会慢慢损伤毛细胞，等到出现听力下降时可能已经晚了。
听力下降的科学应对：别忽视小信号，及时就医是关键
很多人对听力下降不够重视，觉得“不影响生活就不用管”，但听力下降不仅会影响沟通，还可能导致社交障碍、抑郁等心理问题，尤其是老年人，听力下降还会增加认知障碍的风险。所以一旦出现这些信号就要警惕：比如经常让别人重复说话、打电话时要开很大音量、在嘈杂环境中听不清别人说话、出现持续耳鸣等。
遇到听力下降时，首先要做的是及时到正规医院耳鼻喉科检查，医生会通过耳镜检查外耳和中耳情况，通过纯音测听、声导抗等听力测试明确听力损失的类型和程度。如果是外耳或中耳问题，比如耵聍栓塞、中耳炎，通过清理耳道、药物治疗或手术（如鼓膜修补术）大多能恢复听力；如果是神经性耳聋，尤其是突发性耳聋，要抓住黄金治疗期，尽早干预；如果是慢性神经性耳聋，比如老年性耳聋，可以通过佩戴助听器改善听力，严重时可能需要人工耳蜗植入。
日常生活中还要注意听力保护：避免长期噪音暴露，戴耳机时遵循“60-60原则”（音量不超过最大音量的60%，每次戴耳机不超过60分钟）；保持良好的生活习惯，不熬夜、少喝酒、戒烟，避免内耳血管痉挛；定期检查听力，尤其是长期接触噪音的人、老年人、慢性病患者（如糖尿病、高血压），糖尿病会损伤内耳血管和神经，高血压会导致内耳缺血，所以要每年做一次听力测试，早发现早干预。
最后要强调的是，听力保护是一个长期的过程，不是等到出现问题才重视。比如上班族可以在办公室备一副降噪耳机，减少环境噪音对听力的损伤；家长要避免让孩子长期戴耳机，给孩子用抗生素时要主动询问医生是否有耳毒性；老年人要注意控制血压、血糖，避免听力快速下降。记住，听力是我们和世界沟通的重要桥梁，一定要好好保护。
