尽管已知某些食物具有药用价值，但最新研究发现特定饮食模式能有效降低痴呆症和阿尔茨海默病风险。
根据拉什大学医学中心科学家的研究，坚持地中海饮食模式有助于减缓认知衰退，最终预防这些神经退行性疾病。研究人员对809名提供脑尸检和饮食信息的受试者测量了海马体硬化症（HS）——这种病症表现为与痴呆和阿尔茨海默病相关的大脑区域细胞和神经过程严重退化。
"入组时参与者均未确诊痴呆症，并签署了年度临床检查和去世后脑组织捐献协议。所有参与者从2004年至2024年接受追踪，每个人的随访时间取决于其入组和去世时间。"拉什大学阿尔茨海默病中心的普贾·阿加瓦尔教授向《新闻周刊》表示。
研究发现，采用MIND饮食（结合地中海饮食与阻止高血压饮食法的饮食模式）的人群，其大脑中HS病变迹象明显更少。研究作者指出，这表明坚持MIND饮食能降低HS、痴呆症及阿尔茨海默病风险。
该饮食模式推荐食物包括全谷物、坚果、豆类、浆果、蔬菜（尤其是绿叶蔬菜）、橄榄油、禽类和鱼类。阿加瓦尔解释称："MIND饮食还鼓励限制五类不健康成分，包括红肉、油炸食品、黄油、全脂奶酪、糕点和甜食等高脂肪高糖食品。"
研究团队指出："这项尸检参与者队列研究发现，MIND饮食依从性与较低的HS发生率、HS合并LATE-NC（最新发现的痴呆症亚型，与阿尔茨海默病高度相似）以及海马体神经元损失相关。饮食与痴呆症的关联部分通过HS产生中介作用，表明MIND饮食可能改善脑健康结局。"
HS作为衰老常见标志，表现为海马体记忆相关区域的严重神经元损伤。数据显示，20%的认知障碍患者存在HS病变，且其病理特征正被证实与阿尔茨海默病之外的认知损伤密切相关。HS还与LATE-NC、阿尔茨海默病病理特征及海马体体积变化相关。
"据我们所知，这是首次在人体研究中证明饮食与痴呆症关联部分通过HS产生影响。"阿加瓦尔强调。此前研究发现，HS患者在海马体依赖的认知能力（如记忆力）方面存在障碍，同时患有HS和阿尔茨海默病理特征的患者，其情景记忆评分低于仅有阿尔茨海默病理特征的患者。
研究团队认为："HS与其他病理特征（如LATE-NC或阿尔茨海默病）的共存与认知损伤密切相关，预防这些病理改变可能降低痴呆风险。因此，研究可调节风险因素对健康老龄化至关重要。"
尽管既往研究已表明饮食是痴呆症的可调节风险因素，但MIND饮食与HS、LATE-NC等特定病理特征的关联尚属首次发现。该研究利用社区老年群体尸检脑组织，进一步验证了MIND饮食与临终前痴呆诊断的关联性，且这种关联部分通过HS产生中介作用。
阿加瓦尔建议："考虑到MIND饮食强调健康食品选择而非严格限制，公众可逐步将其核心要素融入日常饮食。除非存在特定食物过敏或特殊医疗需求，大多数人群都能从中获益。建议咨询医疗保健提供者或营养师制定个性化方案。"
值得注意的是，这种饮食模式不仅有益大脑健康，对心血管系统、体重管理和整体健康同样具有积极效果。临床试验显示，坚持MIND饮食仅需一年即可显现认知改善效果，最长随访达两到三年。但具体效果可能因个体差异（如基础疾病、代谢状态、年龄等因素）而有所不同。
研究团队总结："本研究表明，老年人坚持健康饮食模式（如MIND饮食）可显著降低与衰老相关的海马体退化，具体表现为HS、HS合并LATE-NC及海马体神经元损伤的发生率下降。研究支持健康饮食通过改善海马体健康降低痴呆风险的机制，未来应深入研究潜在的神经生物学机制（如神经炎症和脑氧化应激反应）。"
研究论文发表于《美国医学会杂志网络开放版》，参考文献如下：
Agarwal, P., Agrawal, S., Wagner, M., Cherian, L. J., Aggarwal, N. T., James, B. D., Holland, T. M., Bennett, D. A., Barnes, L. L., Leurgans, S. E., & Schneider, J. A. (2025). MIND diet and hippocampal sclerosis among community-based older adults. JAMA Network Open, 8(8).
Wilson, R. S., Yang, J., Yu, L., Leurgans, S. E., Capuano, A. W., Schneider, J. A., Bennett, D. A., & Boyle, P. A. (2019). Postmortem neurodegenerative markers and trajectories of decline in cognitive systems. Neurology, 92(8), e831–e840.
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