一项突破性研究发现，这种已应用多年的双相情感障碍治疗药物——锂，可能成为阿尔茨海默病治疗的关键。实验表明锂能够逆转大脑已发生的损伤。研究团队通过动物实验发现，补充锂元素可显著改善阿尔茨海默病小鼠模型的认知功能，甚至在某些情况下实现了记忆恢复。值得注意的是，锂在维持大脑健康中发挥着核心作用，研究显示其含量过低会导致记忆衰退，而保持正常水平则能有效保护记忆功能。
麻省总医院布里格姆分院神经学家Howard Weiner博士在接受采访时表示："这项研究令人振奋，我们通过分析阿尔茨海默病患者脑组织发现，前额叶皮层区域存在显著的锂元素缺乏。随后的动物实验证实，限制锂摄入会导致小鼠认知能力下降，而补充锂元素则能改善这一状况。"他特别指出，虽然此前已有10-15年的临床研究显示锂对阿尔茨海默病可能有效，但本次研究的突破在于明确了作用机制和精准给药方案。
当前已有针对该发现的两项临床试验同步推进：一是大剂量锂补充疗法的Ⅱ期临床试验预计需要3-5年完成；二是由Tiziana公司研发的鼻喷雾药物Faralimab试验，该药物可通过鼻腔直接作用于大脑，目前已开放志愿者招募通道。Weiner博士强调："虽然血液检测未能发现阿尔茨海默病患者血锂水平异常，但通过脑脊液检测或PET成像技术监测脑内锂分布将成为未来研究重点。"
这项发现具有重大现实意义，目前全美约700万阿尔茨海默病患者面临治疗选择有限的困境，而锂作为价格低廉且安全性经过长期验证的药物，可能为应对2060年患者数量翻倍的公共卫生挑战提供新方案。研究人员建议，未来研究应重点解决给药剂量监测、长期安全性评估以及联合疗法开发等关键问题。
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