Newswise — 明尼苏达州罗切斯特市 — 根据梅奥诊所的最新研究，与阿尔茨海默病相关的细微生物学变化可能早在50多岁后期就开始——比记忆丧失或其他症状出现早数十年。
这项发表在《阿尔茨海默病与痴呆症：阿尔茨海默病协会杂志》上的研究，绘制了关键脑部和血液变化在人的一生中加速发生的时间点，为检测和预防工作何时能产生最大影响提供了新的见解。
阿尔茨海默病是最常见的痴呆形式，影响着美国约690万65岁及以上的老年人。它涉及淀粉样蛋白和tau蛋白等的异常变化，这些变化可能在症状出现前几年就开始，并与认知能力下降相关。目前尚无治愈方法。
梅奥诊所的研究人员确定了这些变化在人的一生中发生的时间。早期检测可以给患者和家属更多时间进行规划，获得护理，并从可能减缓病情进展的治疗中受益。
研究人员利用梅奥诊所衰老研究中2,082名参与者的长期数据，分析了广泛的指标——包括血液生物标志物、脑部成像和认知表现——以确定阿尔茨海默病相关变化何时开始加速。
"这项基于人群的研究提供了血液和成像测量的多种阿尔茨海默病生物标志物以及认知能力的年龄相关模式的综合视图，"梅奥诊所定量健康科学系助理教授、该研究的第一作者胡明昭博士说。"通过估计健康指标变化变得更加明显的年龄，结果显示，这些变化大多发生在50多岁后期到70多岁早期之间。"
阿尔茨海默病检测的未来
"随着阿尔茨海默病研究向预防和早期治疗转变，血液生物标志物将在确定谁最适合这些疗法方面发挥核心作用，"梅奥诊所行为神经病学主席、该研究的资深作者Jonathan Graff-Radford医学博士说。"了解这些生物标志物何时开始变化，以及它们何时与认知障碍相关，有助于我们确定预防筛查可能产生最大影响的年龄段。"
研究人员发现，许多与阿尔茨海默病相关的生物标志物显示，变化在特定年龄开始加速。
在50多岁后期，认知表现的可测量下降开始加速，随后在60多岁早期，人们大脑中的淀粉样蛋白积累加速——这指向了60岁早期这一窗口期，此时认知和淀粉样蛋白变化变得更加明显。β-淀粉样蛋白在大脑中聚集形成斑块是该疾病的主要特征。
到60多岁后期至70多岁早期，tau蛋白病理和神经退行性变的生物标志物显示出更明显的增加。几种基于血液的标志物——包括血浆GFAP、NfL和p-tau——在68至72岁左右显示出更急剧的变化，同时大脑萎缩更加明显，特别是在与记忆相关的区域。出现了两个主要的时间窗口：60岁早期用于认知和淀粉样蛋白PET检测，以及60多岁后期至70多岁早期用于几种血液和神经退行性变标志物，突显了衰老过程中的这些关键过渡期。
迈向早期检测
了解阿尔茨海默病进展的时间线，对于将治疗重点从晚期治疗转向早期检测和预防可能至关重要。研究人员指出，这些发现反映的是整体人群趋势，而非对任何个体的精确预测。然而，它们为未来研究提供了方向，包括检验这些"转折点"是否能预测认知下降，在更多样化的人群中确认结果，以及长期追踪个体以更好地了解疾病进展。
研究结果还加强了血液检测在阿尔茨海默病研究和护理中日益重要的作用。这些检测显示出与脑部成像相似的模式，表明它们可用于监测随时间变化的疾病相关变化，并识别高风险人群。
"当你考虑人群筛查时，关键问题是时机，"Graff-Radford博士说。"你不想在生物标志物变化之前过早开始，这项工作提供了一种开始解决这个问题的方法，"Graff-Radford博士补充道。
这项工作还通过确定血液检测可能最有信息价值的年龄段，帮助指导筛查和监测研究。此外，几种血液标志物模式在两种常用实验室平台上保持一致，这表明研究结果并不局限于单一检测方法。
这项研究是梅奥诊所名为Precure倡议的更广泛努力的一部分。该倡议专注于开发工具，帮助临床医生在症状出现或病情变得难以治疗之前，更早地检测和处理与疾病相关的变化。
关于梅奥诊所
梅奥诊所是一个致力于临床实践、教育和研究创新的非营利组织，为所有需要治愈的人提供同情心、专业知识和解答。请访问梅奥诊所新闻网络获取更多梅奥诊所新闻。
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