RICHMOND, Va. (WRIC) — 六月是阿尔茨海默病和大脑意识月，这是一个致力于提高对影响数百万美国人及其照顾家庭的疾病认识的时期。
对于2026年里士满"终结阿尔茨海默病步行"活动的主席安德烈亚·林恩·怀特(Andrea Lynn White)来说，与这种疾病的抗争是个人化的。
怀特亲眼目睹她的姑妈卢安娜(Louanna)与阿尔茨海默病抗争多年直至去世，并亲身经历了这种疾病给她的家庭带来的情感、身体和经济上的巨大影响。
"我的姑妈是一名二年级教师，身材高大，言辞优雅，"怀特说，"当她走进房间时，总能吸引所有人的注意。她保持着这种气质，但后来开始迷失自我，这对我的家庭产生了巨大影响。"
根据阿尔茨海默病协会的数据，2026年有超过740万美国人患有阿尔茨海默病。
怀特表示，虽然这种疾病影响被诊断的患者，但负担往往落在承担照顾角色的家庭成员身上。
"目前为那些患有该疾病的人提供的护理，大多是由无偿照顾者完成的，其中许多是家庭成员，"怀特说，"这对这些个体、他们的财务资源以及个人健康造成的负担是巨大的。"
怀特说，照顾者面临的主要挑战之一是感到孤立。
"人们倾向于认为自己是孤独的。这是一种孤立的体验，我们希望人们明白你并不孤单，"她说，"有关爱、帮助和支持可以获取。不要独自踏上这段旅程。"
她还鼓励家庭珍惜与阿尔茨海默病患者有意义的时刻。
"即使疾病继续发展，仍能看到个体真实的灵魂和精神的闪现，"怀特说，"能够参与并把握这些时刻非常重要。"
怀特强调，尽管疾病带来了变化，但人的本质依然存在。
"疾病之下是你所爱的人，"她说，"那个人还在，不会消失。记住这一点对于确保人们继续尊重那些受苦者的尊严很重要。"
怀特表示，最近在诊断方面的进展为家庭带来希望。新的FDA批准的血液检测可以帮助更早识别阿尔茨海默病，使患者和照顾者能够更早获得治疗和支持。
"希望随着我们向前发展，更早的诊断将减轻照顾者的负担，"怀特说。
然而，她指出这些血液检测目前不被医疗保险覆盖，并鼓励人们支持旨在扩大筛查和预防服务获取范围的联邦立法。
怀特还强调，女性受阿尔茨海默病影响尤为严重。近三分之二被诊断患有该疾病的人是女性，而女性也经常为患有阿尔茨海默病的亲人担任照顾者。
"我们必须照顾好自己，才能照顾好我们正在照顾的人，"她说。
随着研究的继续，怀特表示阿尔茨海默病协会仍然专注于改善治疗方法、推进早期诊断，并最终找到治愈方法。
"阿尔茨海默病协会积极参与推进治疗和早期诊断，以及寻找治愈方法，"怀特说，"这才是我们想要达到的目标。"
里士满"终结阿尔茨海默病步行"活动将于11月7日在城市体育场举行。
【全文结束】