阿拉巴马大学伯明翰分校（UAB）为乳腺癌患者引入了一种新的微创治疗选择。
丽莎·格林（Lisa Green）在接受治疗后的第二天，就与两岁的孙子一起在户外玩耍了。当丽莎·格林首次被诊断出乳腺癌时，她是一位有两个年幼男孩的母亲，面对着难以想象的挑战。为了为自己和活跃的家庭保持一种正常的生活状态，她选择了保乳疗法。在进行乳房肿瘤切除术、化疗和放疗后，格林在接下来的25年里成功摆脱了癌症。
然而，去年癌症复发时，她的生活已经进入了另一个阶段。这次，一种罕见的IV期肉瘤使她的乳腺癌更加复杂。她不得不面对一个关于手术管理的艰难决定。
“手术需要我暂停肉瘤药物至少一个月以进行恢复，”格林说道。
格林知道，暂停肉瘤药物可能会导致多种潜在后果，包括肿瘤生长、扩散以及复发风险增加。考虑到这些担忧，格林开始进行深入研究。在一个针对肉瘤患者的社交媒体群组中，她从一位医生那里首次了解到冷冻消融治疗——一种使用靶向快速冷冻和解冻来杀死癌细胞的微创技术。冷冻消融的一些优势包括更短的治疗等待时间、无需住院过夜、无需镇静、成本更低、疤痕更少以及恢复时间更短。最重要的是，格林可以继续她的肉瘤治疗。
当她向阿拉巴马大学伯明翰分校奥尼尔综合癌症中心的肿瘤内科医生毛里西奥·埃斯科瓦尔（Mauricio Escobar）博士提到冷冻消融时，他将她推荐给了UAB的放射科医生兼乳腺影像科主任斯特凡妮·伍德沃德（Stefanie Woodard）博士。
播下种子
过去几年里，伍德沃德和跨学科乳腺癌团队一直在幕后努力，将乳腺癌冷冻消融技术引入UAB医学中心。放射科医生受过分析医学图像的训练，非常适合执行如冷冻消融这样的微创图像引导程序。对于乳腺癌冷冻消融，超声波被用来引导一根针到达癌症部位，从而能够精确治疗该区域而无需大切口。
“UAB医学中心致力于走在癌症研究和乳腺癌护理最新创新的前沿，”伍德沃德说。“虽然手术仍然是乳腺癌治疗的黄金标准，但冷冻消融正变得越来越普遍，并且在美国各地已经开始用于乳腺癌患者。尽管冷冻消融并不适合每位患者，但它现在为符合条件的患者提供了一种微创的治疗选择。”
伍德沃德强调，这种治疗方法并不新鲜。冷冻消融早在20世纪60年代就被用于乳腺癌的姑息治疗。到20世纪80年代中期，人们开始研究其作为潜在治愈方法的可能性。
“收集数据以证明安全性和有效性需要很长时间，直到最近一些大规模研究才表明冷冻消融能够达到与标准护理（即手术）相似的结果，”伍德沃德表示。
冷冻与解冻
在春分的第一天，格林在丈夫的陪伴下来到了UAB。治疗过程中，她像几周前进行超声引导活检时一样，仰卧在床上。第一步是使用小剂量注射局部麻醉剂来麻醉皮肤和下方的乳腺组织。格林在整个过程中保持清醒且舒适，并与医护人员互动。随后，伍德沃德插入了一根类似于活检针的针，利用超声波引导将其精准地送入格林乳腺中的癌变部位。接着进行了几次冷冻和解冻循环以杀死癌细胞。40分钟后，整个过程完成。
“很简单，”格林说，“我感觉很好。治疗后第二天我就和两岁的孙子一起在户外玩耍了。”
想知道是否适合这种治疗的患者可以请求转诊至UAB的跨学科乳腺癌团队。
“在UAB，我们相信全面护理的重要性，”伍德沃德说。“乳腺癌患者将继续由我们的跨学科乳腺癌团队评估和随访。”
适合接受冷冻消融的患者通常是60岁或以上，患有侵袭性较低的乳腺癌，且肿瘤直径不超过1.5厘米。团队将进行评估，以确定个别患者是否适合该程序。如果病例适合冷冻消融，该手术将安排为门诊预约，在UAB医院的柯克林诊所进行。
格林感谢在线支持小组帮助她找到了医生提供的治疗方案以及生活方式调整的建议。
“第二意见非常重要，”格林说。“提前了解自己的癌症情况。自己做研究，以便向医生提出重要且有深度的问题。”
但最重要的是，她说要活在当下。格林表示，她的信仰和与上帝的关系让她重获新生。她期待种植一座新花园，并与丈夫一起旅行。
“我不想生活在对死亡的恐惧中，而是希望尽情享受生活的幸福与快乐，”格林说。
UAB奥尼尔综合癌症中心是阿拉巴马州唯一一家被美国国家癌症研究所指定的综合性癌症中心。
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