澳大利亚常被称为“过敏之都”，过敏性疾病如过敏性哮喘、花粉症、湿疹和食物过敏影响了近五分之一的人口。预计这一数字在未来几年还将继续上升。
过敏是指人体免疫系统错误地将某些食物或其他物质视为危险物而产生的反应。
但过敏是否对所有澳大利亚人产生相同的影响？
在最近的一项研究中，我们调查了昆士兰州中部地区与哮喘和其他过敏性疾病相关的急诊科（ED）就诊情况。根据最新的人口普查数据，该地区的总人口为228,246人，其中7.2%的居民自认为是原住民。
我们发现，澳大利亚原住民因哮喘或其他过敏相关疾病到医院就诊的可能性几乎是其他澳大利亚人的两倍。
我们做了什么以及发现了什么
我们分析了2018年至2023年间昆士兰州中部12家公立医院的813,112次急诊科就诊记录。这些医院分布在区域和偏远地区。
在我们研究的疾病中，哮喘是最有可能导致患者到急诊科就诊的疾病。其次是未明确的过敏、特应性皮炎（或湿疹）和过敏性休克（一种严重的、可能危及生命的过敏反应）。原住民比其他澳大利亚人更有可能因这些疾病到急诊科就诊。
总体而言，我们发现原住民因哮喘或过敏性疾病到急诊科就诊的可能性几乎是其他澳大利亚人的两倍。需要注意的是，哮喘并不总是由过敏引起的，在这项研究中，我们考虑了所有原因引起的哮喘就诊。
我们的研究还发现，原住民因过敏性疾病到急诊科就诊的次数随时间增加。2023年的就诊次数大约是2018年的1.5倍。
此外，我们发现2019年原住民因哮喘到急诊科就诊的情况明显增加。这可能部分是由于2019-2020年澳大利亚的“黑色夏季”森林大火。其他研究表明，“黑色夏季”期间，哮喘和慢性阻塞性肺病的急诊就诊和住院人数有所增加。暴露于森林火灾烟雾会显著增加呼吸问题和其他健康问题的风险。
哮喘相关急诊就诊的增加也可能与2019年的严重流感季节有关，因为流感已知会触发哮喘发作。
这些发现令人惊讶吗？
全国数据显示，哮喘是澳大利亚原住民最常见的慢性疾病之一。2022-2023年，超过16%的澳大利亚原住民报告患有哮喘，而普通澳大利亚人口中这一比例为10.8%。
因此，原住民因哮喘到医院就诊的比例较高并不完全令人惊讶。
然而，我们惊讶地发现，原住民因其他过敏性疾病到急诊科就诊的次数更多。过敏性疾病并未被普遍认为是原住民的重要问题，尤其是在偏远地区。
不过，国际研究表明，加拿大原住民中的过敏性和特应性疾病（湿疹、花粉症和哮喘）负担较重。
关于食物过敏
有趣的是，我们在数据中没有发现任何食物过敏病例。但一些“未明确”的过敏可能与食物过敏有关，也可能与某些过敏性休克病例有关。
澳大利亚研究人员发现不同群体中食物过敏的患病率存在差异，但缺乏关于原住民的具体数据。我们对澳大利亚原住民中食物过敏的普遍程度知之甚少。
在最近的一次全国调查中，12%的原住民自报对食物、药物或其他物质过敏（相比之下，整体人口中这一比例为14%）。但有些病例可能未被识别或报告，而且这些数据并未按不同类型的过敏进行细分。
一些限制
据我们所知，这是第一项全面研究昆士兰州中部地区原住民和其他澳大利亚人因哮喘和过敏性疾病到急诊科就诊情况的研究。
然而，我们只研究了在急诊科治疗的哮喘和过敏性疾病，并不涵盖所有病例。例如，一些人在出现较轻的过敏症状时可能会去其他医疗服务机构，如全科医生诊所。
最终，我们需要更多的研究来更好地了解澳大利亚原住民中过敏和过敏性疾病的普遍程度。
为什么存在这些差距？
我们不知道为什么原住民和其他澳大利亚人因过敏性疾病到急诊科就诊的次数存在差异。
一种可能是，哮喘和过敏性疾病在原住民中可能更为严重，导致更多的医院就诊，即使它们并不更常见。
另一个原因是农村和偏远地区原住民社区的专科医生资源有限。等待看过敏科医生的时间长且在某些地区难以获得，可能导致护理延误，使患者难以得到适当的治疗。这会加重哮喘和过敏性疾病的症状，促使患者寻求急诊科的治疗。
我们希望了解更多关于过敏如何影响澳大利亚原住民的信息，特别是在区域和偏远地区，以及是否存在未满足的需求。在与患有食物过敏的原住民的初步交谈中，我们了解到在农村地区，过敏可能不太为人所知。这可能是因为它们罕见，或者传统生活方式提供了一些保护。
我们有兴趣进一步了解，特别是过敏是否是原住民的关注点，如果是的话，我们如何支持社区制定有针对性且文化尊重的策略来解决这些问题。
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