奥斯卡获奖女演员朱迪·丹奇（Dame Judi Dench）支持了阿尔茨海默病研究英国（Alzheimer’s Research UK）发起的一项新活动。该活动敦促政府通过英国国家医疗服务体系（NHS）确保痴呆症的早期诊断。
这项名为“痴呆症隐形”（Dementia Unseen）的活动及其请愿书是在NHS将其2025-26规划指南中关于66.7%的痴呆症患者需接受诊断的目标移除后启动的。
阿尔茨海默病研究英国指出，英格兰某些地区的患者在转诊后可能需要等待长达一年才能获得诊断。该慈善机构还提到，生活在最贫困地区的人们往往面临更长的延误。
“英国各地仍有许多人等待痴呆症诊断的时间太长——甚至有些人从未得到诊断，”朱迪·丹奇表示。“这意味着他们错过了关键的支持、提前规划的机会、参与研究的可能性以及宝贵的时光。”
“虽然诊断无法解决所有问题，但它能为人们提供理解、清晰感和一定程度的控制，尤其是在一切都显得不确定的时候。它让家人能够充分利用剩余的时间。”
“这就是为什么我签署了阿尔茨海默病研究英国的请愿书——也是为什么我希望公众也能这样做。”
以下是早期痴呆症诊断为何如此重要的五个原因：
1. 它有助于提高患者的生活质量
早期诊断可以帮助改善患者的生活质量。“从生活质量的角度来看，可以做很多事情，特别是在维持和促进与亲人及朋友的关系方面，”Cygnet Health Care首席神经心理学家亨克·斯瓦内普尔博士（Dr Henk Swanepoel）说。
“即使疾病进展，也可以采取许多措施来确保患者仍然拥有充实而美好的生活。”例如，可以通过调整家居环境，使其对患有痴呆症的人来说更加熟悉和舒适。
“随着记忆能力的下降，患者可以利用外部提示工具，比如家中的信息板或手机上的提醒，”斯瓦内普尔博士补充道。
2. 提供可帮助管理症状的治疗途径
痴呆症是一种复杂的疾病，尽管目前尚无治愈方法，但NHS提供了一些能够帮助管理症状的治疗方法。
“支持这些患者的方法是多学科协作的，包括医学监测、营养、治疗、药物等，”斯瓦内普尔博士解释道。“一些药物和生活方式的改变可以帮助管理症状并减缓疾病的进展。像维生素缺乏和抑郁症这样的症状通常是可逆的，并且可以及早发现。”
根据NHS网站，用于治疗阿尔茨海默病症状的主要药物包括多奈哌齐（Donepezil，商品名Aricept）、利凡斯的明（Rivastigmine，商品名Exelon）、美金刚（Memantine，商品名Ebixa、Marixino或Valios）以及加兰他敏（Galantamine，商品名Reminyl）。此外，网站上还列出了不涉及药物的其他治疗方式，如认知刺激疗法、认知康复和回忆疗法。
3. 帮助照顾者、家人和朋友寻求支持
“照顾痴呆症患者可能会非常耗费精力，而诊断能够让家人获得支持和教育，例如心理咨询、心理教育以及其他有用的资源，”斯瓦内普尔博士说。
“照顾者的支持非常重要，因为这可以帮助他们更好地应对患者的状况。”他还提到，有许多专注于痴呆症的支持小组，这是结识经历相似挑战的人并分享建议的好方法。
4. 引发安全讨论
官方诊断可以促使有关安全的讨论。“早期意识允许适应，因此这是一个考虑风险降低和安全措施的好时机，”斯瓦内普尔博士指出。
“诊断开启了关于重要生活变化的对话，例如患者是否能够或应该继续驾驶。”
5. 让痴呆症患者表达意愿并为未来做好准备
“早期诊断可以让痴呆症患者参与对未来决策的过程，并思考诸如遗嘱和授权书等问题，”斯瓦内普尔博士说。
“在他们的决策能力仍然完整时处理这些问题非常重要，以确保他们在痴呆症进一步发展之前能够清楚地表达自己的意愿。”
如果您需要有关痴呆症任何方面的建议或支持，可以拨打Dementia UK的免费热线0800 888 6678或发送电子邮件至helpline@dementiauk.org。
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