随着年龄增长，白发是不可避免的生理现象。虽然许多人欣然接受自己的银发或白发，但也有不少人试图通过使用白发逆转精华和补充剂来"返老还童"。
这些时尚产品声称可以延缓甚至逆转白发过程。仅在过去一年中，美国对抗白发精华的在线搜索兴趣就飙升了280%，根据NBC新闻的分析。
那么，究竟有没有真正能预防或逆转白发的抗白发产品呢？TODAY.com采访了皮肤科医生，探讨白发背后的科学原理。
白发形成的原因是什么？
除非你染发，否则随着时间推移，头发最终会开始失去颜色，通常从30多岁或40多岁开始，根据克利夫兰诊所的数据。专家表示，白发是完全正常的生理现象。以下是其工作原理：
"我们出生时就拥有一定数量的毛囊和预定数量的毛囊周期，毛囊中（头发从头皮长出的地方）有称为黑色素细胞的微小色素生产工厂，它们赋予我们头发颜色，"康涅狄格州的认证皮肤科医生莫娜·戈哈拉博士在8月2日播出的TODAY节目中告诉TODAY。
威尔康奈尔医学院的皮肤科医生乔纳森·齐平博士告诉TODAY.com，白发主要是由于这些黑色素细胞不再更新。齐平表示，黑色素细胞生活在头发的中点，当它们需要复制时，会迁移到毛囊底部并产生色素或黑色素。
实际上有两种不同类型的黑色素决定头发颜色——它们的数量和混合比例使头发呈现黑色、棕色、红色或金色。
齐平说，当"那些黑色素细胞不再移动并填充在头发底部"时，就会出现白发。在基底部缺乏这些产生黑色素的细胞会使头发呈现灰色——完全没有时，头发就是白色的。
人们开始长白发的年龄以及白发或白发的程度因人而异。
白发的确切原因尚未完全了解。戈哈拉说："有时黑色素细胞会疲倦。它们只是不想再工作了。"她补充说，遗传因素可能也起作用。
压力会导致白发吗？
专家指出，除了年龄和遗传因素外，压力或药物等因素也可能导致白发过程。齐平说，在小鼠身上进行的研究表明，压力会导致黑色素细胞受损，从而使头发变白。
2021年的一项研究发现，压力会导致人类头发变白，而消除这种压力似乎可以逆转这一过程，使白色发丝在根部恢复自然颜色——然而，这种效果是暂时的，仅限于特定年龄组和少数毛囊，TODAY.com此前曾报道过。
齐平说："我们也知道有些药物会影响黑色素细胞或使它们处于压力状态，在这种情况下，可能会导致白发。"
如何自然逆转白发？
近年来，随着社交媒体的推动，越来越多的抗白发产品进入市场。但齐平表示，根据现有科学，没有任何产品能够"明确"逆转白发。
一些流行的抗白发精华含有咖啡因、肽和维生素等成分，声称可以减少白发的出现，恢复头发颜色，并在每日使用后几个月内产生可见效果。有些甚至声称有研究支持这些说法。
但抗白发精华或其中的任何活性成分在涂抹到头皮上时，是否真的能刺激黑色素生成？戈哈拉说："黑色素细胞是否真的被'推动'是值得怀疑的。...我不知道我们是否有明确的科学依据说这种情况正在发生。"
那么由压力引起的白发或白发呢？齐平补充说："理论上，如果白发是由压力引起的，而这些压力源被消除，那可能会逆转白发，但从药物学角度做到这一点了吗？没有。"
维生素B12能逆转白发吗？
除了抗白发精华外，一些公司还销售含有维生素混合物的补充剂。B12尤其受欢迎，因为维生素B（以及维生素A和生物素）已被证明在头发生长和毛囊健康方面发挥作用，根据克利夫兰诊所的说法。
但特定维生素是否能明确延缓或阻止白发过程？专家表示，不能。没有科学研究表明某些补充剂——包括维生素B12——能预防或逆转人类的白发。
齐平说："我认为可以说我们并不真正了解白发的原因。因此，很难知道任何特定产品是否会成功，因为我们不知道我们真正试图逆转的机制是什么。"
尝试抗白发精华和补充剂有什么风险？
美国食品药品监督管理局(FDA)在这些抗白发产品上市前不会对其进行安全审查，但戈哈拉表示，她认为它们风险较低，"相当安全，可以尝试"。
戈哈拉补充说，可能的副作用包括精华引起的头皮刺激或补充剂引起的胃肠道问题。
齐平说："总的来说，我认为这些产品不会伤害任何人。"然而，在尝试任何新的精华或外用产品时，可能会出现过敏或不良皮肤反应。
齐平补充说，如果你确实出现了与产品相关的新刺激或新皮疹，应立即停止使用。
戈哈拉建议先在小面积皮肤上尝试精华，并在尝试新产品前咨询医生，如果你有任何疑问。
专家指出，虽然流行的抗白发产品可能不会危害你的健康，但它们可能会损害你的钱包。归根结底，总有染发剂——或者接受你的自然头发，包括白发。
【全文结束】