令人难以置信、可食用且科学可信？
一种曾被认为对心脏有害的普通食物，现在被发现与降低阿尔茨海默病风险有关。
几十年来，鸡蛋一直颇具争议，蛋白质支持者称赞其营养价值，而关注胆固醇的人则对其持批评态度。
如今，《营养学杂志》发表的一项新研究表明，经常食用鸡蛋的人比从不或很少将鸡蛋纳入日常饮食的人被诊断出阿尔茨海默病的可能性更低。
进一步研究发现，最经常食用鸡蛋的人群（每周食用5个或以上）患阿尔茨海默病的风险降低了27%。
"关键结论是，适量食用鸡蛋始终与较低的阿尔茨海默病风险相关，"研究作者Oh博士告诉《纽约邮报》。
她指出，这些结果支持了人们对鸡蛋日益积极的总体看法。
"早期关注主要集中在饮食中的胆固醇上，但包括我们在内的最新研究表明，适量食用鸡蛋对大多数人无害，甚至可能提供健康益处，"她说。
多年来，卫生官员和医学团体建议限制鸡蛋摄入量，担心这可能提高血液胆固醇水平并增加心血管疾病风险——这是美国的主要死因。
然而，去年的研究发现，作为高胆固醇但低饱和脂肪饮食的一部分，每天食用两个鸡蛋可以降低"坏"胆固醇（LDL）水平，并降低心脏病风险。
Oh和她的团队追踪了近4万名老年人超过15年。所有参与者至少65岁，参加了医疗保险，在研究开始时均未被诊断出患有阿尔茨海默病。
参与者通过详细的食品问卷报告了他们的鸡蛋摄入量。
根据回复，研究人员将他们分为五组，反映鸡蛋消费频率：从不或很少、每月一至三次、每周一次、每周二至四次以及每周五次或以上。
专家表示，健康成年人每周可安全食用多达七个鸡蛋。
在研究期间，2,858名参与者被诊断出患有阿尔茨海默病。这种退行性疾病影响数百万美国人，逐渐破坏记忆力、思维能力以及执行基本任务的能力。
与从不或很少吃鸡蛋的人相比，每月至少吃一次鸡蛋且每周吃一次的人患阿尔茨海默病的风险降低了17%。
每周食用鸡蛋二至四次的人风险降低了20%，而最经常食用鸡蛋的人（每周食用五次或以上）风险降低了27%。
Oh表示："重要的是，在考虑了包括整体饮食、生活方式和现有健康状况在内的广泛因素后，这种关联仍然存在。虽然这并不能证明因果关系，但它表明鸡蛋可能在支持大脑健康的均衡饮食模式中发挥有益作用。"
为了确定是鸡蛋本身还是普遍富含蛋白质的食物降低了阿尔茨海默病风险，Oh和她的团队进行了替代分析，观察如果参与者将鸡蛋摄入量替换为等量的坚果、种子或豆类会发生什么。
结果显示，食用鸡蛋的组别仍然具有较低的阿尔茨海默病风险，这表明鸡蛋特有的营养构成支持持续的认知功能。
Oh说："鸡蛋是一种营养丰富的食物，提供胆碱、维生素B12、叶黄素和欧米茄-3脂肪酸，所有这些都对大脑功能很重要。"
先前的研究已将胆碱与认知障碍风险降低和痴呆风险降低联系起来。
同时，欧米茄-3脂肪酸被认为可以保持脑细胞膜的完整性，促进神经元通信，增强大脑血流，支持新脑细胞的生成并减少炎症。
此外，充足的维生素B12水平据说对维持认知健康至关重要。去年的一项研究发现，B12水平较低的参与者在测试中表现出"认知和视觉处理速度较慢"，这与"轻微认知衰退"相关联。
然而，Oh指出，尽管鸡蛋营养丰富，但它们并不是"神奇食物"，其益处最好在整体健康饮食的背景下理解。
此外，她表示，该研究反映的是全蛋消费，即同时食用蛋黄和蛋白。
"这很重要，因为许多与大脑健康相关的关键营养素，如胆碱、维生素B12、叶黄素和DHA，都集中在蛋黄中，"她解释道。
事实上，鸡蛋中90%以上的胆碱来自蛋黄。
Oh坚持认为，虽然蛋清提供蛋白质，但它们不含与蛋黄相同水平的神经保护营养素。
"因此，它们可能无法提供本研究中观察到的相同潜在益处，"她说。
虽然该研究没有评估鸡蛋的烹饪方法，但Oh表示烹饪方式很重要。
"从更广泛的营养角度看，鸡蛋的烹饪方式（例如煮 vs. 用额外脂肪煎）会影响整体健康效果，因此作为整体饮食的一部分，烹饪方法仍然很重要，"她建议道。
研究人员承认这项新研究存在局限性。
饮食摄入仅在登记时测量了一次。虽然在研究进行10年后进行的后续比较显示74%的参与者在鸡蛋消费方面保持一致，但这并未考虑到研究过程中可能的变化。
该研究也部分由美国鸡蛋委员会资助，尽管作者强调这一贡献对研究的设计、执行或解释没有任何影响。
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