一项研究表明，人体肠道中的某些微生物能够吸收周围环境中的有毒“永久化学物质”。
当科学家将这些微生物引入小鼠的肠道以“人源化”其微生物组时，他们发现细菌迅速累积了小鼠摄入的化合物。
这些永久化学物质，也被称为全氟和多氟烷基物质（PFAS），随后通过粪便排出体外，这一过程被记录在周二发表于《自然微生物学》期刊的研究中。
“鉴于PFAS‘永久化学物质’问题的严重性，尤其是它们对人类健康的危害，令人担忧的是目前采取的清除这些物质的措施如此之少，”剑桥大学医学研究委员会毒理学部门负责人、该研究的资深作者Kiran Patil在一份声明中表示。
由于这些PFAS在环境中难以降解，它们与多种癌症和其他严重疾病有关。目前已知有数千种PFAS，全部由人工合成，其中许多存在于日常用品中，例如不粘锅、防水服装和化妆品。
Patil指出：“我们发现，某些种类的人类肠道细菌具有极高的能力，可以在不同浓度下从环境中吸收PFAS，并将其储存在细胞内的团块中。”
他补充道：“由于PFAS在这些团块中聚集，细菌本身似乎受到保护，免受毒性影响。”
为了得出结论，研究人员评估了两种混合的人类细菌菌株吸收污染物的能力——测试了42种基于食品中报告含量的常见污染物。
结果发现，共有13种污染物被一种或两种合成菌群减少了超过20%。
接着，科学家针对14种单一菌株测试了10种污染物的减少情况，这些菌株是根据其在健康人群中的普遍性和丰度选出的子集。在这次测试中，他们发现至少有一种细菌菌株能减少七种污染物的含量超过20%。
研究作者确定，在这些被肠道细菌降解的污染物中，包括PFOA和PFNA这两种PFAS。PFOA和PFNA在九种细菌菌株中生物累积，PFNA的累积率在25%到74%之间，而PFOA则在23%到58%之间。
尽管科学家确认了细菌吸收这些PFAS的能力，但他们承认尚未确定细菌具体是如何做到这一点的机制。
然而，他们希望其研究结果能为未来探索PFAS与微生物组关系的研究提供框架。
“现实情况是，PFAS已经存在于环境和我们的身体中，我们需要尝试减轻它们对我们健康的危害，”毒理学部门研究员、共同作者Indra Roux在一份声明中表示。
Roux补充道：“我们尚未找到摧毁PFAS的方法，但我们的发现为开发将其从体内清除的方式提供了可能性，从而减少它们的危害。”
基于他们的研究，Patil与共同作者Anna Lindell共同创立了一家初创公司Cambiotics，致力于开发去除体内PFAS的益生菌。他们正在调查如何增强这些微生物的性能，得到了剑桥大学创新部门的支持。
Lindell表示：“PFAS曾经被认为安全，但现在很明显并非如此。PFAS之所以花了很长时间才引起关注，是因为在低剂量下它们不会造成急性毒性。但它们就像一种缓慢发作的毒药。”
(全文结束)
