瑞典哥德堡大学的研究阐明了肠道细菌与肠易激综合征(IBS)之间的复杂相互作用。实验证明，肠道细菌可以产生重要的物质血清素。这一发现可能引领未来的治疗方法。
IBS是一种常见的胃肠道疾病，女性更为高发，症状包括腹痛、便秘或腹泻。该疾病的病因尚不明确，但包括肠道微生物群和血清素在内的肠道环境似乎是关键因素。
血清素最为人所知的是作为大脑中的神经递质，但人体90%以上的血清素是在肠道中产生的，它通过肠神经系统（有时被称为"肠脑"）控制肠道运动。
先前的研究表明，肠道中的细菌（即肠道微生物群）影响宿主产生多少血清素，但到目前为止，尚不清楚肠道细菌本身是否能形成生物活性血清素。
改善肠道功能
在当前发表在《Cell Reports》杂志上的研究中，研究人员确定了两种可以共同产生血清素的细菌：黏液嗜黏液杆菌(Limosilactobacillus mucosae)和瘤胃惰性乳杆菌(Ligilactobacillus ruminis)。
当将这些细菌引入血清素缺乏的无菌小鼠体内时，肠道中的血清素水平增加，结肠中神经细胞的密度也增加。这些细菌还使肠道通过时间恢复正常。
"肠道细菌能够产生影响健康的生物活性信号分子，这非常令人着迷，"哥德堡大学萨尔格伦斯卡学院分子医学教授、该研究的主要作者之一弗雷德里克·巴克赫德(Fredrik Bäckhed)表示。
新的治疗选择
研究人员还发现，与健康个体相比，IBS患者的粪便中一种细菌(L. mucosae)的水平较低，且这种细菌还具有血清素生产所需的酶。
哥德堡大学萨尔格伦斯卡学院医学胃肠病学教授马格努斯·西姆伦(Magnus Simrén)表示："我们的结果表明，某些肠道细菌可以产生生物活性血清素，从而在肠道健康中发挥重要作用，并为功能性胃肠道疾病（如IBS）的治疗开辟新途径。"
巴克赫德总结道："我们的发现表明，肠道细菌可以形成血清素等信号物质，这可能是理解肠道及其居民如何影响我们的大脑和行为的关键。"
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