伴侣去世和经济压力会增加阿尔茨海默病的风险，根据最新研究显示。科学家指出，某些“压力性”生活事件会对大脑健康产生不同的影响，这取决于性别和教育水平。
研究结果显示，男性似乎更容易受到伴侣去世和失业的负面影响，而女性则对财务困难表现出更大的脆弱性。悲伤失去伴侣与阿尔茨海默病相关的生物过程变化有关联，而失业和经济损失则与大脑结构差异相关。
这项研究发表在《神经病学》杂志上，由西班牙巴塞罗那全球健康研究所（ISGlobal）的科学家领导。参与研究的1,200名参与者均无认知障碍，但大多数人有阿尔茨海默病家族史。
研究第一作者、ISGlobal博士研究员Eleni Palpatzis表示：“我们使用磁共振成像研究了大脑灰质体积的差异，并分析了脑脊液中的阿尔茨海默病生物标志物，如β-淀粉样蛋白。”
她解释说，在阿尔茨海默病中，大脑的变化（如某些蛋白质水平的变化）可能在第一个症状出现前几年就已发生。例如，β淀粉样蛋白42/40的比例会下降；这种比例比较的是两种形式蛋白质的浓度。
由于β淀粉样蛋白42更有可能在大脑中聚集，因此脑脊液中该比例的降低通常反映了大脑组织中β淀粉样蛋白沉积增加，使其成为阿尔茨海默病的重要早期指标。此外，还会发现较高水平的磷酸化tau蛋白（导致神经元损伤）和神经颗粒素（当神经元之间的连接丢失时会增加）。
研究还显示，伴侣去世与这些生物标志物的变化有关：β淀粉样蛋白42/40比例较低——这一效应在男性中更为明显，以及磷酸化tau蛋白和神经颗粒素水平较高——这些效应在女性中更为显著。
所有这些影响在受教育程度较低的人群中更加明显。相反，失业和经济损失与负责情感和认知调节的关键大脑区域的灰质体积减少有关。
性别差异在这些影响中也显而易见；失业对男性的大脑影响更大，而经济损失对女性的大脑结构产生了更大的结构性影响。同一研究团队之前的研究表明，中年时期暴露于压力性生活事件可能会增加患阿尔茨海默病的风险。
然而，压力性生活事件的普遍性和影响会根据某些社会决定因素而有所不同，例如性别和教育水平。女性和受教育程度较低的人群经历更多压力性生活事件，而这些群体也是阿尔茨海默病患病率最高的群体。研究显示，不同压力情境对男性和女性的影响各不相同。
研究高级作者、ISGlobal的Eider Arenaza-Urquijo博士表示：“男性似乎更容易受到伴侣去世和失业的负面影响。这可能是因为男性拥有的亲密关系较少，使失去伴侣更具孤立性，而且失业对男性来说带有更大的社会污名。另一方面，女性似乎更容易受到财务困难的影响，这对灰质体积产生了影响。”
她补充道：“这可能与女性历史上获得的经济保障较少有关，而且她们往往报告出更高的经济担忧水平，这对她们的整体心理健康产生负面影响。”
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