一项新研究发现，转向高纤维饮食可以预防甚至逆转由膳食果糖引起的常见肝脏疾病。
大量摄入果糖，特别是作为软饮料等加工食品中的添加糖分，会通过促进脂肪堆积而导致肝脏损伤。
这可能导致一种脂肪肝疾病，其特征是炎症、瘢痕形成，甚至可能发展为肝硬化。研究人员表示，由于患者体重无明显增加，这种肝脏疾病特别难以诊断。先前研究表明，若不及时治疗，该疾病还可能引发心脏病。
（左为正常肝脏，右为严重病变肝脏）（美国国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所）
根据发表在《自然·代谢》杂志上的新研究，增加膳食纤维可以改变肠道细菌，从而保护肝脏免受此类糖相关损伤和疾病。
"我们发现，食用一种称为菊粉（inulin）的膳食纤维（蔬菜中含量丰富）会改变肠道细菌，促进有害膳食果糖的消耗，"加州大学欧文分校的研究作者Cholsoon Jang博士表示。
富含菊粉的蔬菜包括洋蓟（Jerusalem artichokes）、菊苣根（chicory root）、韭菜（leeks）、芦笋（asparagus）、大蒜（garlic）和洋葱（onions）。菊粉也存在于小麦粉和麦麸、大麦（barley）及黑麦（rye）中。
"在研究这两种常见膳食成分——果糖和菊粉——之间的相互作用时，我们发现了一种意想不到的微生物-宿主相互作用机制，即菊粉通过小肠微生物群增强果糖分解，"科学家们写道。
该研究特别发现，补充菊粉时，肠道细菌Bacteroides acidifaciens（酸化拟杆菌）在预防肝脏疾病方面起着关键作用。
"我们在雄性小鼠实验中证实，当肠道微生物组适应膳食纤维菊粉时，它会分解膳食果糖并减轻或逆转胰岛素抵抗，"研究人员指出。
科学家表示，这项研究为预防胰岛素抵抗和肝脏损伤提供了新策略。
"这些发现阐明了纤维如何帮助肠道微生物组降低宿主暴露于有害营养物质和疾病进展的风险，"研究人员写道。
"我们的研究表明，适应菊粉的B.acidifaciens通过消除膳食果糖来抑制代谢功能障碍的机制，"他们补充道。
该研究指出了菊粉在预防医学中的应用前景，即通过饮食选择来强化肠道健康。
"通过识别涉及的特定肠道细菌和代谢途径，我们的发现可指导个性化营养策略制定，"Jang博士说。
"例如，通过检测某人肠道细菌在身体吸收前清除果糖的效率，我们能为其选择合适的益生元或益生菌补充剂，以提升效果并减少副作用，"他解释道。
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