一项研究发现，一种食物可以减少成千上万英国人所患疾病的症状。据《Gloucestershire Live》报道，吃水果和蔬菜已经被证明可以降低炎症性肠病（IBD）的风险。IBD是一种通常通过手术和药物治疗的疼痛性疾病，会导致严重腹泻和疲劳。IBD主要描述两种情况：溃疡性结肠炎和克罗恩病。这两种都是长期疾病，涉及肠道炎症。患有IBD的人还面临更高的结肠癌风险。但研究人员相信，简单的饮食干预措施可以减轻结肠炎症并改善肠道健康，例如在饮食中加入草莓。
马萨诸塞大学阿默斯特分校的研究负责人许航教授表示：“许多人的久坐生活方式和饮食习惯——高糖、高动物脂肪但低纤维饮食——可能会促进结肠炎症并增加IBD的风险。”
研究人员选择草莓作为研究对象，因为它们广泛消费。博士生韩燕辉说，大多数先前的报告都集中在草莓提取物和纯化化合物的效果上。他说：“但当你只测试纯化化合物和提取物时，会错过很多重要的成分，如膳食纤维以及与纤维结合的酚类化合物，这些成分无法通过溶剂提取。”
他还补充说，研究整个浆果的影响是有道理的，因为人们通常食用的是整个水果而不是其提取物。在他们的实验中，韩燕辉和许航教授使用了四组小鼠——一组健康的对照组小鼠，三组患有IBD的小鼠分别食用正常饮食、含2.5%全草莓粉的饮食和含5%全草莓粉的饮食。研究人员尝试给小鼠喂食相当于人类每天可合理摄入的草莓剂量。他们发现，每天食用相当于人类120克草莓的剂量，可以显著抑制IBD小鼠的体重下降和血便等症状。它还减少了小鼠结肠组织的炎症。
IBD患者的肠道中有害细菌数量增加，而有益细菌的数量减少。但在食用全草莓后，研究人员观察到IBD小鼠的肠道菌群得到了逆转。
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