一项研究发现，传统饮料可以对抗高脂肪、高糖饮食带来的负面影响。这项研究指出，绿茶可能有助于对抗记忆力丧失和提高学习能力，而绿茶中富含具有抗氧化、抗炎和心脏保护作用的化学物质，还可以预防糖尿病和肥胖。绿茶在中国传统医学中已有数百年历史，用于治疗从头痛到抑郁的各种疾病。
绿茶之所以比其他茶含有更多的抗氧化剂，是因为其加工方式是通过蒸制而不是发酵。绿茶含有维生素B、叶酸、锰、钾、镁、咖啡因和其他抗氧化剂，尤其是儿茶素。此前的研究表明，绿茶有助于减肥、降低胆固醇、对抗心血管疾病，并预防癌症和阿尔茨海默病。
然而，它对西方饮食在大脑中引发的认知衰退的影响尚不清楚。西北农林科技大学食品科学与工程学院的刘雪波博士表示：“肥胖是由热量摄入和消耗之间的不平衡引起的，已成为一个重大的国际健康负担。肥胖会增加胰岛素抵抗和与年龄相关的认知衰退的风险，伴随周围炎症。”
该研究给三个月大的小鼠喂食了对照饮食、高脂肪和高糖饮食或高脂肪和高糖饮食加上每升饮用水两克EGCG。在16周的监测期内，喂食“西方饮食”的小鼠最终体重高于对照组小鼠，显著高于喂食西方饮食和多酚的小鼠。
他们的记忆力通过莫里斯水迷宫测试来测量。研究发现，多酚可以防止西方饮食引起的记忆损伤和神经元损失。结果显示，西方饮食组的小鼠找到平台所需的时间更长，而多酚组的小鼠在寻找路径和食物来源方面表现更好，表明这种化学物质改善了记忆力。此外，多酚还减少了高脂肪和高果糖饮食引起的胰岛素抵抗和认知障碍，通过上调胰岛素受体实现这一效果。长期高脂肪和高果糖饮食引发的神经炎症也通过抑制有害途径和炎症介质的表达得到了恢复。
刘博士补充道：“据我们所知，这项研究首次提供了强有力的证据，证明营养化合物EGCG具有改善高脂肪和高果糖饮食引起的记忆力和学习能力下降的潜力。绿茶是世界上继水之后消费量第二大的饮料，在至少30个国家种植。饮用绿茶这一古老习惯可能是对抗肥胖、胰岛素抵抗和记忆力减退的一种更为可接受的替代方法。”
该研究发表在《FASEB杂志》上。该杂志主编托鲁·佩德森博士表示：“许多报告，无论是传闻性的还是基于研究的，现在都得到了这项更深入研究的有力支持。”
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