一项发表在《营养教育与行为杂志》（Journal of Nutrition Education and Behavior），由爱思唯尔（Elsevier）出版的新研究，探讨了父母的食物选择价值观如何影响孩子在餐厅的饮食行为。该研究重点关注经常光顾餐厅的低收入家庭，并提供了有关父母选择如何影响孩子餐食决策的见解，这些发现对旨在促进更健康餐厅饮食习惯的公共卫生干预措施具有潜在意义。
研究人员对1,146名低收入父母进行了横断面调查，这些父母的孩子年龄在2至11岁之间。研究使用潜在类别分析（latent class analysis）来根据父母的食物选择价值观（如便利性、口味和营养）对其进行分类。这种方法使研究人员能够识别出父母在外出就餐时优先考虑不同方面的方式，从而更细致地理解他们的行为。数据收集时间为2020年11月至2021年2月，正值新冠疫情大流行期间，餐厅消费习惯受到干扰。
资深作者、科罗拉多州立大学食品科学与人类营养系的梅根·P·穆勒博士（Megan P. Mueller, PhD）表示：“我们发现了不同的父母价值体系，这些体系影响着孩子在餐厅的选择。例如，优先考虑便利性和不喜欢烹饪的父母，其孩子选择健康主菜的可能性显著低于其他家庭。”
研究确定了三类父母：轻松消费者、纵容消费者和多面消费者。轻松消费者优先考虑便利性并避免在家烹饪，他们的孩子很少选择健康的餐点，如烤鸡或海鲜，而更倾向于选择汉堡和披萨。纵容消费者非常重视口味，尽管他们的孩子比轻松消费者组更常选择健康选项，但仍然偏爱纵容性的食物。多面消费者重视营养、本地采购和食品安全，他们最频繁地光顾餐厅，但相对而言更可能为孩子选择更平衡、更健康的食品。然而，在所有类别中，孩子们仍然不太可能选择包含健康主菜、配菜和饮料的餐点，这可能反映了餐厅菜单上提供的食品类型。
这项研究强调了针对父母食物选择价值观的定制餐厅干预措施的必要性，为更有效的公共卫生倡议提供了基础。公共卫生宣传活动可以针对特定的家长群体，通过推广符合他们优先事项的健康餐点选项来促进健康饮食。例如，可以向轻松消费者宣传健康餐点的便利性和美味；对于纵容消费者，餐厅可以推出创新菜单，满足口味偏好同时减少热量和不健康成分；多面消费者则可以从增加本地、可持续和营养食品的供应中受益，帮助他们为孩子做出知情、健康的选择。
穆勒博士补充道：“这些发现突显了应对父母压力和食物不安全的重要性，因为这些因素与在餐厅中不健康的饮食习惯密切相关。针对父母体验和价值观的公共卫生策略可能是促进儿童健康饮食的有效途径。”
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