研究发现
纽约市立大学研究生院（CUNY研究生院）和纽约西奈山医学院的新研究显示，夏季高温与城市空气污染的共同作用可能导致儿童出现激素变化，并对其行为发展产生长期影响。这项发表在《环境研究》（Environmental Research）上的研究，探讨了孕期暴露于环境因素如何在多年后影响儿童的激素水平和行为。
主要研究者Yoko Nomura博士表示："我们发现极端高温和污染正在实质上在孩子出生前就编程他们的压力反应。理解这些途径可以帮助制定公共卫生干预措施和政策。"这项研究跟踪了256名从出生到5岁的儿童，主要来自纽约市的少数族裔家庭。研究人员发现，孕期暴露于高温和空气污染的孕妇所生子女，在4至5岁时表现出激素水平异常和行为困难增加。
"这项研究的独特之处在于，我们能够探索从受孕早期开始的环境暴露如何影响儿童的行为发展，"CUNY研究生院心理学博士生Sameera Ramjan表示，"更重要的是，我们关注宏观环境如何影响城市家庭的日常生活，以提供早期干预和制定政策。"
时空因素的重要性
研究发现，污染水平和暴露时机存在显著差异。在高污染地区，孕早期经历高温的女性生育的子女，其孕酮水平升高并持续到幼儿期。这些儿童在5岁时表现出更高的焦虑、抑郁和行为问题发生率。但在低污染地区未观察到此类影响。
"研究结果表明污染可能放大高温对生物系统发育的影响，"Nomura解释道，"这对面临气候和空气质量双重挑战的城市社区尤为重要。"
理解生物机制
研究发现，孕酮水平的变化可能解释孕期高温和空气污染暴露如何导致儿童行为差异。虽然孕酮通常支持健康的脑部发育，但研究显示关键发育时期的水平变化可能影响长期行为模式。
西奈山医学院医学生Melissa Blum表示："随着气候变化导致气温上升，了解高温暴露对孕产和胎儿健康的影响变得尤为关键。这项研究显示，极端高温的健康影响不仅限于即时的生理效应，还会影响儿童发展，我们才刚刚开始理解这些影响。"
公共卫生意义
这些发现对环境卫生政策和临床实践具有潜在影响。随着极端高温和空气质量问题在许多城市地区持续存在，理解这些关系变得尤为重要。幼儿期的行为问题可能是未来心理健康问题的预警信号，并可能使儿童在课堂上难以取得成功。通过早期识别环境风险，可以在这些挑战形成之前更好地支持儿童。
Nomura指出："这项研究关注所有纽约人的公共健康问题和环境正义。经历更高污染水平的社区可能也更容易受到日益升高的气温影响，这为儿童发展创造了复合风险。我们需要确保生活在城市地区的家庭能够获得清洁的空气，并得到极端高温的保护。"
西奈山医学院的儿科医生Perry Sheffield博士强调了研究的临床相关性："作为一名儿科医生，我在实践中看到这些儿童面临的挑战。这项研究帮助我们理解其中一些问题可能有产前环境根源，这为预防和早期干预开辟了新的途径。"
未来方向
"理解这些生物途径为针对性干预打开了可能性，"CUNY临床神经心理学临床培训主任Veronica Hinton博士表示，"下一步是确定这些影响是否持续到儿童后期和青春期，并识别可能保护儿童免受环境影响的因素。"
Sheffield补充道："从公共卫生角度，这项工作强化了保护孕妇和发育中儿童的环境卫生政策的重要性。产前时期代表了一个关键窗口，干预措施可能带来持久效益。"
这些发现建立在研究团队早期工作的基础上，这些工作将孕期极端气候事件和早期高温暴露与脑部结构变化联系起来，包括基底神经节扩大——一个与情绪调节相关的区域。综合证据表明，早期环境暴露可能通过编程生物系统来塑造长期健康。
关于研究
该研究分析了2009-2014年"孕期压力研究"的数据，追踪儿童从出生到5岁的发育情况。研究得到美国国家心理健康研究所和国家药物滥用研究所资助。
关于纽约市立大学研究生院
CUNY研究生院致力于通过开创性研究、严肃学习和理性辩论来提升公共利益，提供近50个最高水平的博士和硕士课程。
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