定义
重要声明：美国痴呆症协会(DSA)不提供医疗建议。本文内容仅作信息参考，不构成专业医疗建议、诊断或治疗方案。
我们收集了被认为对您有帮助的定义。我们还提供多种讲座和项目，为患有这些病症的患者及其家属和护理人员提供帮助。您不必独自面对这段旅程。我们可提供额外的痴呆症资源。
痴呆症的官方定义（美国联邦政府）：
"痴呆症并非特指某种具体疾病，而是描述由多种脑部疾病引发的一系列症状的描述性术语。痴呆症患者会出现显著的智力功能损伤，这种损伤会干扰正常活动和人际关系。
患者还会失去解决问题和控制情绪的能力，并可能出现性格改变和行为问题，如激动、妄想和幻觉。虽然记忆丧失是痴呆症的常见症状，但单纯的记忆丧失并不意味着患有痴呆症。只有当两种或两种以上的大脑功能（如记忆和语言能力）在无意识丧失的情况下出现显著受损时，医生才会做出痴呆症诊断。
可能导致痴呆症状的疾病包括阿尔茨海默病（AD）、血管性痴呆、路易体痴呆、额颞叶痴呆、亨廷顿舞蹈病和克雅二氏病。医生还发现其他可能导致痴呆或类痴呆症状的状况，包括药物反应、代谢问题和内分泌异常、营养缺乏、感染、中毒、脑肿瘤、缺氧或低氧（脑部供氧减少或完全中断的情况）以及心肺问题。虽然痴呆症在高龄人群中很常见，但它并不是衰老过程的正常组成部分。"
此外，最新研究发现，通过新型脑扫描技术发现，在约三分之一被初步诊断为阿尔茨海默病的病例中，痴呆症的实际病因与原诊断不同。这种技术进步有助于避免误诊，从而改善治疗和护理效果。
需要掌握的基本概念是：痴呆症的症状远不止记忆丧失。可能包括显著的情绪变化、更多跌倒事件、步态异常（行走方式改变）等。此外，幻觉、妄想和偏执症状并不少见。
*资料来源-2015年，美国国立卫生研究院(NIH)：国家神经疾病和中风研究所。
**资料来源-2019年
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