一种许多人从未听说过的健康状况已成为美国最常见的肝脏疾病之一。
代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD）通常悄然发展，因此许多人在病情较为严重且血液检查或超声波检查显示异常前，往往意识不到自己患病。即使如此，这种疾病仍难以检测。
什么是MASLD？为何它变得如此普遍？如果大多数人没有注意到症状，如何诊断？哪些人风险最高？这种状况能否减缓或逆转？有哪些治疗方法？人们现在可以采取哪些措施来保护肝脏健康？
为解答这些问题，我采访了CNN健康专家黎安娜·文医生。她是乔治华盛顿大学的急诊医师和兼职副教授，曾担任巴尔的摩市卫生专员。
与医生交谈是确保肝脏健康的第一步。
CNN：什么是代谢功能障碍相关脂肪性肝病（MASLD），为何它变得如此普遍？
黎安娜·文医生： MASLD发生在有潜在代谢问题（如肥胖和2型糖尿病）的人群中，当肝脏内积聚过多脂肪时就会发生。它并非由大量饮酒引起。过去，MASLD被称为非酒精性脂肪肝病（NAFLD），人们可能仍会听到这种状况以该名称或其缩写来指代。
专家现在认为MASLD是全球最常见的慢性肝脏疾病。根据《美国医学会杂志》(JAMA)最近的一项综述，全球30%至40%的成年人受到影响，其中包括约60%至70%的2型糖尿病患者和70%至80%的肥胖人群，以及大约三分之一的美国成年人。随着肥胖和糖尿病发病率的上升，MASLD也相应增加。
大多数MASLD患者不会发展为严重肝病，但相当一部分人会在多年后发展为炎症、纤维化、肝硬化、肝功能衰竭或肝癌。该疾病已成为某些人群进行肝移植的主要原因。此外，这种疾病与糖尿病和肥胖的其他后果（如心脏病、中风和某些癌症）密切相关，因此MASLD表明整个身体都处于代谢压力之下，而不仅仅是肝脏。
CNN：人们应该注意哪些特定症状？
文医生： 大多数MASLD患者在早期阶段没有症状，这就是为什么它常常被漏诊。有些人可能会感到比平常更疲劳，或注意到右上腹部有模糊不适或饱胀感，但这些症状不特异且容易被忽视。
当肝损伤进展到更严重的纤维化或肝功能衰竭时，症状变得更加明显。可能包括皮肤或眼睛发黄、尿液颜色变深、腿部或腹部肿胀、容易出现瘀伤、意识混乱或严重疲劳。到那时，肝病已经相当严重，因此在这些症状出现之前就诊断出该疾病非常重要。
CNN：如果大多数人没有注意到症状，如何诊断MASLD？
文医生： 在许多情况下，当常规血液检查显示肝酶轻度异常，或因其他原因进行的影像学检查（如腹部超声波）显示肝脏呈现"脂肪化"时，医生首先会怀疑MASLD。由于大多数人没有症状，诊断取决于医疗保健提供者整合这些线索并检查代谢风险因素——即超重、糖尿病或糖尿病前期、高血压和高胆固醇。
一旦医生确认肝脏中有脂肪沉积并排除其他原因（如病毒性肝炎或大量饮酒），他们会检查是否存在肝损伤或纤维化。他们可能会安排特殊影像学检查，在某些情况下，可能需要进行肝活检。《美国医学会杂志》文章的一个关键信息是，照顾有代谢风险因素人群的初级保健临床医生应该关注肝脏健康，并考虑使用无创工具进行筛查，而不是等到症状出现。
CNN：谁最容易患MASLD？
文医生： 这种疾病最常见于有代谢风险因素的成年人。虽然肥胖是一个主要风险因素，但该疾病不仅影响外表看起来超重的人。体型较小的"代谢不健康"个体也可能患上MASLD。
年龄增长是另一个风险因素，50岁以上人群的发病率更高，尽管该疾病也可能影响儿童：根据美国国家糖尿病、消化和肾脏疾病研究所的数据，约10%的2至19岁儿童患有MASLD。
该联邦机构指出，在美国，这种疾病在西班牙裔人群中最为普遍，其次是非西班牙裔白人和亚裔美国人，在非西班牙裔黑人群体中较少见。
CNN：MASLD能否减缓或逆转？有哪些治疗方法？
文医生： 好消息是，对许多人来说，MASLD可以得到改善甚至逆转，特别是在早期发现的情况下。
减重是治疗的基石，可以显著减少肝脏脂肪和炎症。规律的体育活动，如每周大部分时间进行快走，也有助于改善胰岛素敏感性和减少肝脏脂肪。
直到最近，还没有专门批准用于MASLD的药物。这种情况正在开始改变。美国食品药品监督管理局（FDA）已批准了两种用于MASH（代谢功能障碍相关脂肪性肝炎）的药物，MASH是MASLD的更高级形式，包括肝脏炎症和纤维化。这两种药物——瑞德菲拉（Rezdiffra，通用名：resmetirom）和韦格维（Wegovy，通用名：semaglutide）——旨在与生活方式改变结合使用，而非取代生活方式改变。目前仍没有能完全"治愈"MASLD的药物，因此早期诊断和防止病情进展仍然至关重要。
CNN：人们现在可以采取哪些措施来保护肝脏健康？
文医生： 对大多数人来说，保护肝脏免受MASLD侵害与保护整体代谢健康是一致的。保持或努力达到健康体重、积极运动，以及食用富含瘦肉蛋白、全谷物和蔬菜的健康饮食，同时减少添加糖和超加工食品的摄入，都有帮助。
如果您患有2型糖尿病、高血压或高胆固醇，与您的临床医生合作控制这些状况非常重要。特别询问您的肝脏健康是否已经过检查。简单的血液检查可以识别可能从进一步评估中受益的人群。并考虑其他改善肝脏健康的措施，包括避免过量饮酒和及时接种保护肝脏的肝炎疫苗。
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