一项新的研究发现了一种疫苗可以将痴呆风险降低高达20%的“惊人结果”。这项由斯坦福医学院领导的研究项目涉及分析威尔士老年人的健康记录。
研究发现，接种带状疱疹疫苗的人在接下来的七年里患痴呆的风险比未接种疫苗的人低五分之一。这些结果发表在科学期刊《自然》上，进一步加强了先前发现的神经系统病毒与痴呆风险增加之间的联系。该研究被认为是迈向新的痴呆预防干预措施的一步。
带状疱疹是一种引起疼痛性皮疹的病毒感染，由与水痘相同的病毒引起。对于曾经患过水痘的人来说，这种病毒会终生潜伏在他们的神经细胞中。对于老年人或免疫系统较弱的人来说，潜伏的病毒可能会重新激活并导致带状疱疹。
目前全球有超过5500万人患有痴呆症，每年估计新增病例达1000万例。根据苏格兰政府的数据，在苏格兰，估计有9万人患有痴呆症。
在这项新研究中，研究人员分析了28万多份71至88岁成年人的健康记录，这些人在2013年开始接种疫苗时没有痴呆症。带状疱疹疫苗的接种资格年龄为80岁，因此研究团队主要分析了接近这个年龄的人群，例如选择那些79岁且还有一年接种资格的人。
在接下来的七年里，研究人员比较了符合条件和不符合条件（即在研究开始时已经80岁以上）的人的健康结果。疫苗将接受疫苗的人在七年期间患带状疱疹的风险降低了约37%，这与临床试验的结果相似。
到2020年，八分之一的老年人，当时86岁和87岁，被诊断出患有痴呆症。但接种带状疱疹疫苗的人患痴呆症的可能性比未接种疫苗的人低20%。
Pascal Geldsetzer博士是医学助理教授，也是这项新研究的主要作者。他说：“这是一个非常惊人的发现。无论你如何分析数据，这个巨大的保护信号都在那里。”
他的团队以不同的方式分析了数据，例如使用不同的年龄范围或仅查看归因于痴呆症的死亡，但接种疫苗与较低的痴呆率之间的联系仍然存在。“我们的数据中的信号非常强烈、清晰且持久。”他说。
研究还显示，女性对痴呆症的保护作用比男性更为明显。这可能是由于性别在免疫反应或痴呆发展方式上的差异。女性平均对疫苗的抗体反应更高，而且带状疱疹在女性中比男性更常见。
目前尚不清楚疫苗是如何预防痴呆症的——无论是通过增强整体免疫系统、减少病毒的再激活还是通过其他方式。同样未知的是，一种更新版本的疫苗，其中只包含某些病毒蛋白，并且在预防带状疱疹方面更有效，是否会对痴呆症产生类似甚至更大的影响。
Geldsetzer希望这些新发现能激励更多资金投入到这一研究领域。
(全文结束)
