科学家们正在努力让人类的心脏“返老还童”，即使在心脏受损后，患者也能生长出新的心肌。据《华尔街日报》报道，这些治疗方法可能为心脏病患者带来新的希望，即使他们已经经历过心脏病发作。
然而，科学家们仍有许多需要证明的地方，这些治疗方法的人体临床试验还需要多年时间。目前尚不清楚这些方法中是否有任何一种能成为治疗心脏病的有效手段，而心脏病是美国的头号死因。
不过，早期的动物试验显示出积极的结果，预示着未来我们可能能够逆转目前认为不可逆的心脏损伤。一种方法是使用微RNA来迫使心肌细胞重新开始分裂。伦敦国王学院的研究人员进行的涉及猪的早期实验表明，这种疗法可以改善心脏的泵血功能，但研究人员仍在研究更有效的递送方法。
斯克里普斯研究所的科学家们正在使用靶向负责细胞生长的蛋白质的药物，目标是诱导患者的心脏物理上增大。据《华尔街日报》报道，涉及小鼠和猪的早期试验显示，这些动物在心脏病发作后的心脏泵血能力几乎恢复正常。
一些研究人员还在开发可以生长新心肌细胞的干细胞疗法，这些细胞可以移植到受损的心脏上，鼓励其“再肌肉化”。南加州大学的干细胞研究员Chuck Murry和他的同事最近发现，他们的干细胞治疗使猕猴的心脏恢复了完全的泵血功能。但Murry和他的团队发现，新细胞会引起心律失常，因为它们以自己的节奏跳动。
尽管如此，他希望最早在2026年开始人体临床试验。“社会已经接受了因心脏病而死亡的观点，”他对《华尔街日报》说，“但这不必如此，因为我们现在可以采取行动。”
一种更为实验性的方法是在实验室中使用培养的人类干细胞来生长整个“个性化”的心脏。生物技术公司Organamet Bio的首席执行官Doris Taylor告诉该报，她希望在未来五年内启动人体临床试验。
虽然这些治疗方法可能都不会成功，但这是一个有前景的新研究方向，或许能够在不久的将来减少美国住院治疗的主要原因之一。
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