噩梦可能在向你传达关于健康的讯息
几乎每个人都会偶尔做噩梦，但多达6%的人却经常受到噩梦的困扰。这些噩梦不仅令人恐惧，而且最新研究还表明，经常做噩梦可能会增加早逝的风险。
这项研究在2025年欧洲神经病学学会大会上发布，分析了近2500名8至10岁的儿童以及183,012名26至86岁成年人的数据。研究人员发现，那些表示每周都会做噩梦的成年人，相比很少或从未做过噩梦的人，早逝（定义为70岁之前去世）的可能性高出三倍以上。
研究人员还发现，每周做噩梦与早逝之间的关联性比其他一些众所周知的风险因素更强，例如吸烟、肥胖、不良饮食习惯和缺乏运动。
专家介绍：W. Christopher Winter博士，夏洛茨维尔神经病学与睡眠医学中心的神经科医生及睡眠医学专家，同时也是《Sleep Unplugged》播客的主持人；Thea Gallagher博士，纽约大学朗格尼健康中心临床副教授，《Mind in View》播客联合主持人。
如果你经常做噩梦，感到担忧是可以理解的。以下是睡眠专家和心理学家希望你记住的一些要点。
是什么引发了噩梦？
导致噩梦的原因有多种。“噩梦可能源于压力和焦虑，同时抑郁症也是一个原因，”纽约大学朗格尼健康中心临床副教授、《Mind in View》播客联合主持人Thea Gallagher博士解释道。“有时，患有创伤后应激障碍（PTSD）或表现出创伤后应激症状的人也会频繁做噩梦。”
然而，还有其他因素可能导致噩梦。夏洛茨维尔神经病学与睡眠医学中心的神经科医生兼睡眠医学专家、《Sleep Unplugged》播客主持人W. Christopher Winter博士指出：“虽然心理因素可能起了一定作用，但也有新兴证据表明，这可能与神经递质失衡（如抑郁症相关）或杏仁核活动增强有关。”杏仁核是我们大脑中负责情感处理的一部分。
Winter博士补充道，任何形式的简单睡眠中断，包括睡眠呼吸暂停、不安腿综合征以及床伴的噪音，都可能引发噩梦。Gallagher博士则提到，物质使用、睡前进食，甚至某些药物也可能增加做噩梦的风险。
为什么噩梦会提高早逝风险？
研究人员尚未找到一个明确的原因来解释噩梦为何会增加早逝风险，但有一些理论可供参考。其中之一是，经常做噩梦会导致更快的生物衰老——根据研究人员的说法，这占了高于正常水平的死亡风险的约40%。研究人员认为，这种现象可能是由于噩梦发生时体内释放出大量的压力激素皮质醇，而它加速了细胞的老化过程，从而增加了早逝的风险。
随噩梦而来的睡眠不足，或者导致噩梦的睡眠问题，也可能增加早逝风险，特别是当这种情况频繁发生时，Winter博士指出。“仅睡眠呼吸暂停与增加做梦和噩梦之间的联系，就足以解释本研究中的发现，”他说道。Winter博士指出，噩梦可能是“睡眠质量或健康质量”的一种标志。也就是说，噩梦可能并不直接导致睡眠质量差，而是睡眠质量差导致了噩梦。
Gallagher博士对此表示赞同：“噩梦可能反映了潜在的心理健康或身体疾病，而我们知道这些疾病会让人面临早衰和早逝的风险。”
Winter博士补充道，做噩梦甚至可能让人们想要减少睡眠，而缺乏睡眠本身就增加了早逝的风险。“有证据支持这样一种观点，即频繁的噩梦往往会给人们带来巨大的心理压力——他们避免睡觉，并从事其他危害健康的行为，”他说。
如何应对噩梦问题？
由于噩梦的潜在原因多种多样，Winter博士建议与医疗保健专业人士合作，以确定其背后的具体原因。
某些药物，如佐匹克隆（Ambien）和瓦伦尼克林（Chantix），与生动的梦境和噩梦有关。如果你正在服用其中一种药物并且对噩梦感到担忧，Gallagher博士建议与开处方的医生讨论是否有其他选择。
认知疗法也可能有所帮助，特别是当噩梦似乎与创伤相关时。“我们需要处理创伤，”Gallagher博士说。“如果你在白天没有处理这些情绪，它们会在你睡觉时以可怕的方式显现出来。”她解释说，通常这意味着尝试通过心理健康专业人士的帮助，赋予这些想法和记忆意义，以降低它们的恐怖感。
除此之外，Gallagher博士建议尽量保持良好的睡眠卫生，包括保持一致的睡眠和起床时间，限制睡前使用兴奋剂和酒精，以及建立一个放松的睡前习惯。
再次强调，偶尔做噩梦是完全正常的。但如果噩梦成为你的常态，并且影响了你的生活质量，那么是时候与医疗保健专业人士讨论下一步该怎么做。
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