喝咖啡不仅能够提神醒脑，甚至可能帮助人们延长寿命，科学家们提出这一观点。专家发现，咖啡中的关键成分——咖啡因（赋予其刺激作用的物质）——会影响细胞的生长、修复以及对压力的反应。
英国研究人员表示，这可能为长寿带来一些重大潜在益处，并解释了咖啡因如何预防诸如痴呆、糖尿病和心力衰竭等主要致死性疾病。在实验室测试中，研究团队发现咖啡因触发了细胞进入一种被称为AMPK（AMP激活蛋白激酶）的能量恢复系统。
AMPK是一种酶，其作用类似于汽车的燃油表。当细胞中的能量水平过低时，AMPK便会启动，触发一系列反应以保护和修复细胞。能够更有效地利用该系统的细胞老化速度更慢，DNA修复能力更强，并且对压力的反应更好，这些因素与对抗衰老和疾病息息相关。
来自伦敦玛丽女王大学（Queen Mary University, London）的研究团队表示，这一过程或许可以解释为何喝咖啡与降低严重健康问题风险及延长寿命相关联。研究负责人、细胞生物学专家约翰-帕特里克·阿拉奥博士（Dr John-Patrick Alao）解释道：“这些发现有助于解释为什么咖啡因可能对健康和长寿有益。”
他还补充说，这项研究也为未来开发药物和疗法提供了可能性，这些药物和疗法可以用来激活相同的系统。在发表于《微生物细胞》（Microbial Cell）期刊上的研究中，团队分析了一种与人类细胞特性相似的酵母对咖啡因的反应。
这项研究是最新的一项强调咖啡潜在健康益处的研究。本月初，美国研究人员发现，喝咖啡的人往往拥有更健康的心脏，从而降低了心脏性死亡的风险。波士顿塔夫茨大学（Tufts University, Boston）的专家发现，每天饮用两到三杯黑咖啡的人受益最大，风险降低了近五分之一。
其他研究还将定期饮用咖啡与降低抑郁症风险、改善肝脏健康、促进减肥以及减少患2型糖尿病和痴呆症的可能性联系起来。科学家们仍在努力了解咖啡如何实现其健康促进效果。虽然一些研究（如最近的研究）指向咖啡因的作用，但另一些则强调咖啡富含多酚——一种具有抗氧化特性的天然植物化合物，可能是另一种潜在机制。
然而，对于咖啡爱好者来说，这并非全是好消息。其他研究已将咖啡消费与视力问题、某些癌症风险增加以及心脏病联系在一起。英国国家医疗服务体系（NHS）本身警告英国人，每天饮用超过四杯咖啡可能会导致血压危险升高，增加心脏病发作、中风甚至痴呆等严重问题的风险。
专家表示，部分问题在于解析咖啡消费潜在健康益处和风险的复杂性，因为人们准备和饮用咖啡的方式多种多样。一些研究发现，特定风险和益处与咖啡是速溶咖啡还是现煮咖啡、是否经过过滤有关。另一个复杂因素是人们在咖啡中添加了什么（例如糖、牛奶或调味糖浆），以及他们每天喝多少杯。
心脏病和痴呆症是咖啡可能保护的两种健康状况，也是英国最主要的致死原因。根据英国心脏基金会（British Heart Foundation）的数据，每年约有17万英国人死于心脏病和循环系统疾病，相当于每天约480人死亡，占所有死亡人数的大约四分之一。最新的数据显示，2022年有74,261人死于痴呆症，使其成为单一原因死亡的最大杀手。
(全文结束)
