科技公司声称其产品将解决女性健康领域的长期问题和医疗性别歧视。然而,它们是否会引发其他问题?
女性科技(FemTech)浪潮的驱动因素包括对女性健康领域资金投入与创新的倡导增加。该行业预计将在2035年达到970亿美元规模。
尽管女性占世界人口的一半并主导家庭医疗支出决策,但利用科技、产品和服务改善女性健康的女性科技仍是近年新兴现象。在克服传统偏见与资金研究短缺后,女性科技产业正借助新型应用程序和科技解决方案开拓未被开发的女性健康市场。
这一发展有三大重要意义:首先,月经和更年期等女性特定议题长期被医学研究忽视。1993年前女性几乎未参与医学试验,2023年论文显示女性仅占早期临床试验参与者不足35%。其次,心脏病、阿尔茨海默症和心理健康等疾病对男女影响存在差异。爱尔兰健康创新中心(HIHI)主任塔尼娅·马尔卡希博士指出,沙利度胺丑闻后生育年龄女性被禁止参与试验,导致企业忽视女性健康解决方案的研发。
医疗性别歧视现象同样值得关注。女性常面临医疗系统中的偏见与轻视。全科医生兼女性健康专家玛丽·芬恩指出:"女性因医疗性别歧视而遭受精神控制。"她曾接诊被医生否定更年期症状的患者,这反映了医疗从业者培训不足和经验欠缺。
初创企业正在改变女性健康研究叙事。波兰人朱丝蒂娜·斯特热津斯卡创立的Joii公司,通过可追踪月经流量的智能卫生垫和AI应用,帮助女性获取精准医疗信息。"目前判定月经过多的标准是1966年制定的80毫升,但现代女性初潮年龄已大幅提前。我们的产品可测量血块大小、流量、颜色及症状,让女性在15分钟问诊中掌握关键医疗数据。"
苏黎世联邦理工学院研发的MenstruAI设备则通过月经血检测疾病生物标志物。这款嵌入卫生垫的装置利用传感器颜色变化检测特定蛋白,其研发者卢卡斯·多诺认为月经血是"非侵入性血液检测的宝贵信息源",未来或能早期筛查卵巢癌等难诊疾病。但团队也强调需谨慎处理假阳性/阴性结果,并正在推进大规模临床试验。
专家提醒在欢迎技术创新的同时需警惕数据隐私风险。芬恩建议将女性健康数据与信任的医疗人员共享。HIHI调查显示,女性科技企业面临投资融资、监管审批、专业人才短缺等挑战,呼吁爱尔兰政府将女性健康研究纳入国家生命科学战略。马尔卡希强调:"投资女性健康不仅是公平问题,更是推动全民医疗进步的催化剂。"
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