澳大利亚国家橄榄球联盟（NRL）将调查汤加队对埃利亚萨·卡托亚头部撞击事件的处理。这位墨尔本风暴队明星球员在90分钟内连续遭遇三次头部撞击后，出现癫痫发作和脑出血症状。
卡托亚于周一在奥克兰医院接受术后恢复治疗。此前在周日汤加队以14比40负于新西兰队的太平洋锦标赛中，他曾在场边需要佩戴氧气面罩。这位风暴队第二排锋球员在赛前热身时首先被队友莱希·霍波阿特撞到头部，但经汤加队医现场检查后，认为无需进行头部损伤评估（HIA）。
上场后，他在第10分钟与队友威尔·佩尼西尼发生头部碰撞再次受伤，随后被换下并完成HIA测试。但在下半场试图拦截新西兰前锋瑙法胡·怀特时，他遭受第三次头部撞击，再度离场接受HIA评估。根据NRL规则，球员若因两次HIA离场则不得重返赛场，卡托亚随即被排除出本场比赛。
澳联社获悉卡托亚出现脑出血，但据信不会产生长期后遗症。墨尔本风暴队声明称："埃利亚萨·卡托亚在昨日汤加对阵新西兰的太平洋锦标赛下半场替补席出现癫痫症状后被送医，他已接受夜间手术，目前病情稳定，由伴侣和母亲陪护。风暴队医疗团队持续与医院及汤加队首席医疗官保持密切联系。"
NRL周一证实此事正在调查中。一位发言人表示："我们的首要任务是埃利亚萨·卡托亚的健康。NRL首席医疗官正密切监控其状况，并与相关医疗专家保持沟通。联盟正按惯例审查周日事件的具体情况。"
据悉卡托亚精神状态良好，已向风暴队队友发消息致谢。周一上午他在Instagram发布手臂插着多根针管的照片，并附上圣经经文，写道："感谢大家的关心。若未能及时回复各位请见谅，我非常感激所有关爱与问候，欧法阿图（我爱你）。"
汤加队教练克里斯蒂安·伍尔夫赛后表示，医生在赛前霍波阿特撞击事件后确信卡托亚状态良好。据悉事发时汤加队医未能即时获取撞击回放。伍尔夫称："我们有两位经验丰富的医生，他们执行了常规检查，他全部通过且表现良好。我的职责不是质疑医生判断，他们都确认其状况适合重返赛场。"
NRL与橄榄球联盟球员协会（RLPA）将同步展开调查。RLPA首席运营官卢克·埃利斯表示："确保球员安全环境是NRL的职责，除自主调查外，我们将信任联盟厘清事件原委。"萨摩亚球星贾罗姆·卢艾和朱尼尔·保罗对卡托亚处境深感痛心，保罗特别强调必须将球员健康置于首位："作为橄榄球运动员，我们或许永远不愿拒绝为国出战，但相关规程应当遵守——本次事件很可能已执行规程。真正关键的是确立健康优先于职业的共识，这才是我们最应汲取的教训。"
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