对于帕金森病患者、中风幸存者和老年人而言，每走一步都伴随着跌倒的持续恐惧——这严重影响了他们的生活质量并损害了独立生活能力。
佐治亚理工学院研究人员开发出一种新型智能鞋垫，旨在为跌倒高风险人群提供更精确的脚步位置监测。该鞋垫采用3D打印电子技术设计，将成为一款低成本且侵入性较小的替代产品，适用于任何能从中受益的人群。
"总的来说，我非常兴奋的是，我们能够实现真正的低成本，"首席研究员洪烨(Yeo Hong)在接受《亚特兰大宪报》采访时说。
洪烨是佐治亚理工学院机械工程教授兼可穿戴智能系统与医疗保健中心(WISH)主任，他带领近30人的团队在开发这款鞋垫时充分考虑了患者需求。
"我不是医生，我是工程师，"洪烨表示。"因此，在开发新技术时，我总是从与临床医生和医师的交流中获取灵感和动力。"
该鞋垫配备了170多个柔性压力传感器，用于测量足底压力——这是步行稳定性的一个关键指标。通过与智能手机的蓝牙连接，该鞋垫可对步态进行持续分析，实现真实环境中的跌倒监测。
"它能精确检测行走过程中的重量分布，使我们能够制定基于反馈的治疗方案，甚至设计定制鞋具，"洪烨解释道。
由于采用3D打印技术制造，洪烨相信该鞋垫的上市价格将低于100美元，而其他类似技术"大多在500美元或更高"。
"我们的打印方法相当新颖，与其他技术相比具有极强的可扩展性，"洪烨说。"这是使用这种3D打印技术的最大优势。"
除帮助行动不便人群外，这款智能鞋垫还可能协助运动员追踪表现并为未来训练做出调整。
"我认为这款设备能帮助他们监测活动中的移动方式，并提出定制化解决方案，"他解释说，"这样我们既能最大化其表现，同时降低受伤可能性。"
目前，洪烨正在寻找合适团队帮助将这一产品推向市场，使其从研究实验室走进普通人的日常生活。
"最终，看到最终产品被用于帮助人们，一直是我个人的目标。"
首席研究员洪烨展示3D打印的智能鞋垫，该鞋垫旨在更好地监测脚步位置。（图片由佐治亚理工学院提供）
作者简介：
莫拉约·奥贡巴约(Morayo Ogunbayo)是《亚特兰大宪报》健康与 wellness 记者，负责报道佐治亚州居民需要了解的保持健康和获取信息的相关故事。
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