亲爱的罗阿奇医生：
我的妻子因神经外科医生的原因经历了失败的背部手术。手术是四年前做的，三年前她还植入了脊髓刺激器。她的疼痛管理医生说，由于目前的医疗护理对这种情况没有改善，她的情况会逐渐恶化。她目前服用最大剂量的止痛药。据您所知，慢性蛛网膜炎患者是否有"隧道尽头的光明"？——B.B.
回答：
术后持续性脊柱疼痛(PSPS)，以前被称为"失败的背部手术综合征"，对患者来说是一个困难的诊断，因为治疗方法并不理想。尽管感染是蛛网膜炎（脊髓覆盖膜之一的蛛网膜发生炎症）的常见原因，但脊柱融合手术是另一个常见诱因。主要症状是疼痛、异常感觉，有时是无力——最常见于下背部和腿部。MRI扫描通常可以确认诊断。
有时会考虑再次手术，但这可能会使症状恶化。因此，仅建议对部分患者实施。止痛药物经常被使用——通常剂量很高，似乎您妻子就是这种情况。脊髓刺激器和硬膜外注射对某些患者也可能有益。物理治疗可能带来显著改善。
我不认为PSPS和蛛网膜炎患者一定会逐渐恶化。长期研究表明，大多数患者病情趋于稳定，尽管症状可能会波动，有些日子会好些，有些日子会更糟。
我非常遗憾听到您和您妻子的处境，但目前我并不知道这种难以治疗的疾病近期会有任何显著改善。她的案例对我的读者来说是一个重要的警示，即背部手术可能会产生不良后果。许多人并不了解这种综合征。
亲爱的罗阿奇医生：
我77岁，被诊断出右膝骨关节炎，一侧关节几乎完全磨损至骨对骨接触。我看过一位专科医生，他给我注射了类固醇和局部麻醉剂。他说通常人们会进行几次这样的注射，然后最终需要进行膝关节置换。
是否存在仅替换磨损软骨垫片而不必替换整个膝关节的手术？如果没有，为什么？——M.O.
回答：
许多人认为骨关节炎是由运动引起的，但实际上似乎并非如此。它可能由严重创伤引发，但像跑步这样的常规运动并不会增加骨关节炎的发生风险。事实上，运动仍然是维持良好关节功能和缓解疼痛的最重要治疗方法之一。
类固醇注射可以暂时缓解疼痛，但反复注射可能会加速关节磨损。在安慰剂对照研究中，类固醇注射的效果并不比单独使用局部麻醉剂好多少。尝试注射一两次是合理的，因为我偶尔会遇到一些患者获得显著改善，效果通常可持续一年或更长时间。
膝关节置换手术是治疗晚期骨关节炎的最终解决方案。如果能够为膝盖设计出新的软骨垫片，将能改善许多人的生活质量。但到目前为止，所有尝试，无论是通过干细胞、培养细胞还是假体材料，都尚未取得成功。
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