马什菲尔德，威斯康星州（WSAW）——马什菲尔德诊所研究所“公民科学蜱虫清查”研究的最新发现表明，在检测的700只成年雌性鹿蜱中，51%携带导致莱姆病的病原体。
马什菲尔德诊所研究所工作人员亚历山德拉·林兹博士表示：“这一比例略高于我们预期。虽非威斯康星州有史以来最高报告值，但已处于较高水平。”
研究人员还发现，导致莱姆病的病原体在威斯康星州西部的蜱虫中更为常见，且秋季检出率更高。
“这再次强调秋季绝不能忽视蜱虫防护措施，”林兹说。
在检测的700只蜱虫中，14%被确认携带多种病原体。
检测流程
林兹表示，研究人员使用专门针对目标病原体伯氏疏螺旋体的设备检测蜱虫DNA。“检测大约需要两天时间，每次可批量处理22只蜱虫，”林兹说，“结果呈阳性或阴性。”
研究人员正致力于确定人们感染蜱传疾病的高风险区域和时段，旨在从源头预防疾病发生。
“这意味着要采取蜱虫检查、返家后淋浴、使用驱虫剂等措施。若饲养宠物，应咨询兽医获取宠物防护方案，”林兹说。
林兹指出，研究人员希望深入理解如何更好地预防和治疗莱姆病等蜱传疾病。
“这是一种可能引发严重致残症状的疾病，且诊断并不直接。有时患者会出现典型的靶心状皮疹并有明确蜱虫叮咬史，可立即接受治疗；但有时难以判断，患者可能长期未获治疗，”林兹说。
威斯康星州的莱姆病
据威斯康星州卫生服务部数据，过去20年报告的莱姆病病例数量已增长四倍。
在中西部地区，莱姆病是迄今最常见的蜱传疾病。携带莱姆病的鹿蜱还可传播导致无形体病、巴贝西虫病、埃立克体病等多种蜱传疾病的病原体。
该研究并未表明被鹿蜱叮咬有50%概率感染莱姆病。马什菲尔德诊所研究所指出，其他研究表明风险约为3%。感染风险要求鹿蜱附着至少36小时。
为降低蜱虫叮咬风险，建议在衣物、睡袋和帐篷布料上喷洒杀虫剂氯菊酯，穿着遮盖皮肤的衣物，户外活动后请他人协助检查蜱虫。
孤星蜱罕见
对于担忧α-半乳糖综合征（可导致红肉过敏）的人群，该病症仅存在于孤星蜱中。研究至今在超过1.2万只蜱虫中仅发现16只孤星蜱。
“目前令人担忧的是若发现幼龄孤星蜱。零星成虫并不表明它们已在威斯康星州繁殖，”林兹说。
研究接收量最多的蜱种为木蜱，其次为鹿蜱。其体型可小至罂粟籽，极易被忽略。
新增研究项目
该研究所今年新增“蜱虫镜头”研究项目，鼓励人们分享蜱传疾病经历。林兹表示，他们希望了解患者的症状表现及接受的医疗护理。
马什菲尔德诊所研究所持续接收蜱虫样本用于研究。
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